Книга По следу добычи, страница 1 – Тимофей Иванов

Закатное солнце медленно опускалось над болотистым лесом, придавая раннему снегу красноватый оттенок, дул лёгкий ветерок и я бы даже назвал картину умиротворяющей, если бы не огненный шар, заставивший меня упасть плашмя на землю. Пламенный болид пронёсся над головой, заставив волосы на ней слегка затрещать от жара и помянуть недобрым словом упавший на спину зачарованный капюшон. Носить его правильно, чтоб не спадал и не мешал обзору по бокам, как выяснилось, тоже своего рода магическое искусство, которым мне пока не удалось овладеть в должной степени. И сейчас на это явно не было времени.

Откатившись в бок по подмёрзшей земле я избежал вертикального лезвия ветра, пущенного противником с посоха. За спиной раздался громкий хлопок от встретившегося с магическим барьером, окружающим место поединка, прошлого заклятия. Однако оставаться в долгу было бы не вежливо и с моего собственного магического инструмента слетел кулак ветра. Вовремя! Оппонент вынужден был потратить секунду на защиту, а я смог вскочить на ноги, отпрыгивая в сторону. Земля и растения подо мной уже начинали фонить магией, это чувство трудно было перепутать. Так чуть промедлишь и окажешься оплетён корнями не менее надёжно, чем жертва армаканских пауков паутиной.

Схватка вернулась к статусу кво, мы оба твёрдо стояли на ногах и продолжили посылать друг в друга пламенные приветы. Иногда буквально, всё те же огненные шары не дадут соврать. Но вот защищались сильно по разному. Мой противник был куда сильнее и опытнее, его резерв очень заметно превосходил мой, что позволяло оставаться на месте, принимая заклятия на щиты. Я же вынужден был постоянно перемещаться, уходя от чужих ударов, тратя на это время, силы и концентрацию, а так же выискивая окна для своих контр-атак. Рывок в бок, новое лезвие ветра пролетает мимо, пригнуться, угадав молнию до того, как она сорвётся с посоха оппонента, резкий прыжок из полуприседа в сторону, переходящий в почти акробатический кульбит с закручиванием корпуса вокруг своей оси, гибкие лозы корней ухватывают лишь воздух в месте, где пол стука сердца назад были мои ноги. Приземление и переход в атаку, ледяные кристаллы в форме наконечников копий со свистом прорезают воздух и разбиваются на мелкие осколки о чужой полупрозрачный щит, но они лишь маскируют новый удар. Тоже корни, но и они безжизненно опадают, не в силах преодолеть волю более опытного и сильного друида, который отвлёкся на замёрзшую воду слишком ненадолго. Однако его внимание удалось раздёргать, ответной атаки ещё нет и я, двигаясь в бок, снова взмахиваю посохом. Мутный шар заклятия летит к цели, взрываясь во все стороны волной воздуха, заставляющей оппонента пошатнуться, сосредотачиваясь на защите и не без причин. На месте разошедшегося в стороны под воздействием магии газа образуется пустота, тут же схлопывающаяся сама в себя. Однако даже вакуумный удар не выводит друида из строя, он только слегка трясёт головой.

А через мгновение новая атака противника заставляет меня уйти в перекат, только вот встать из него уже не получается, я буквально проваливаюсь в землю на метр, как в воду, на поверхности торчит только голова, когда почва сдавливает тело будто тисками. Осталось только раздражённо фыркнуть: