Онлайн книга «Магазин волшебных питомцев 4»
|
— Можно идти? — опасливо спросила Кира. Я кивнул. Говорить словами, удерживая ментальный контроль над сорока хищными растениями… это слишком. Глеб молча махнул рукой вперёд. Кира двинулась первой, ступая с кошачьей осторожностью. Пепельница опустилась ей на плечо и сложила крылья. За Кирой — Кремень с медоедом, потом Синяк, Свищ, я, Кувалда. Замыкал Кулёк, мягко подталкивавший Тачку перед собой. Мокрица, получив изрядную порцию стресса, двигалась тише обычного: ножки переставлялись мелко-мелко, без привычного «тук-тук-тук», как будто на цыпочках. Я шёл и держал. Мана уходила из браслета со скоростью примерно пятнадцать единиц в минуту на все сорок кустов. Импульсы приходилось обновлять каждые несколько секунд, чуть меняя частоту: стоило хоть одному узлу «проснуться», и он мог растревожить соседей. Сосредоточенность требовалась абсолютная. Левая рука подрагивала — браслет грелся на запястье, отдавая запасённую энергию. Архимед, непривычно притихший, прижимался к моей шее тёплым боком. Гать тянулась и тянулась, обвивая корни деревьев, ныряя в туман. Светляки разлетались от нас золотистыми брызгами. Болото молчало, убаюканное моей колыбельной. На пятой минуте под берцами захрустел гравий. Доски закончились. Я ступил на твёрдую землю — сухую, каменистую, покрытую слоем бурого мха. Опустил все сорок растений разом. В голове стало так пусто и легко, будто из черепа вынули кирпич. Ноги подкосились. Я устоял, но пошатнулся. Архимед вцепился когтями крепче, удерживая баланс. — Бер-р-рег! — провозгласил он с чувством пассажира, сходящего с палубы после штормового рейса. — Живы! Земля! Твёрдая! Архимед болото не одобряет! Жалобу подам! В двух экземплярах! Дзынь! Системное уведомление! Массовое ментальное воздействие: 40 целей Получено опыта: 4000 (по 100 за каждую усмирённую особь) До следующего уровня: 10 630/11 000 Примечание: Вы укротили целое болото! Большинство приручителей начинают с хомячка. Вы дошли до уровня экосистемы. Темп впечатляет, амбиции пугают. Закрыл окно и проверил браслет. Осталось чуть больше шестисот единиц маны из тысячи. Терпимо, но тратить их так щедро больше нельзя. Спасает только то, что заряд постепенно восстановится. Как только мой резерв заполнится естественным путём, излишки маны пойдут в браслет. Всё займёт несколько часов. Группа собралась на берегу. Дышали тяжело. Кулёк сидел на камне и гладил Тачку по панцирю, бормоча что-то утешительное. Мокрица лежала абсолютно неподвижно, будто прикидывалась булыжником — универсальная стратегия выживания, одобренная миллионами лет эволюции. Медоед обнюхивал берег деловито и невозмутимо, будто ничего особенного только что не произошло. Обух тихо поскуливал, косясь на воду янтарными глазами. И тут началось… Кира вдруг резко развернулась. Её сапоги хрустнули по мелким камушкам. Она сделала три быстрых, целеустремлённых шага к Свищу, который как раз пытался отряхнуть куртку от налипшей болотной слизи. Маг воздуха поднял голову, собираясь что-то сказать, но не успел. Хрясь! Звук пощёчины хлестнул по тишине не хуже пистолетного выстрела. Голова Свища дёрнулась в сторону, а на его бледной щеке моментально проступил багровый отпечаток девичьей ладони. Бритвенный стриж испуганно сорвался с его плеча и с возмущённым цыканьем завис в воздухе. |