Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 138 – Ребекка Яррос

Грэмс предложила помощь, однако я отказалась. Оставшиеся несколько часов были для меня священными и глубоко личными. Я хотела бы разделить их только с Ноксом, но от него не было никаких вестей; очевидно, он еще в воздухе.

— Папа сказал, что нам недолго придется жить в одной комнате, – сообщил Лиам. Нахмурив от большого старания брови, мальчик трудился над рисунком. Новость о решении суда он воспринял спокойно – что удивляло и даже немного пугало.

— Здорово, – на автомате отреагировала я.

— Я сказал ему, что ничего, мне нравится жить вместе с Джеймсом. – Он пожал плечами и продолжил раскрашивать.

— Джеймсу повезло, что у него есть такой брат. – Из кухонного ящика я достала стопку слюнявчиков и упаковала их.

— Теперь мы будем жить, – оторвавшись от своего занятия, Лиам внимательно смотрел мне в глаза, – с моим папой?

— Да, – ответила я, с трудом заставив себя улыбнуться. – А мы с тобой будем видеться в садике.

— Скоро я пойду в школу.

— И тебе будет очень интересно. – Погладив мальчика по волосам, я посмотрела на часы.

У меня осталось всего пять минут. Как же так вышло, что пять месяцев нашей жизни свелись к коротким пяти минутам? И где, черт возьми, Нокс?

От накатившего панического страха сжало горло. Пришлось и страх проглотить – внутри скопились уже много неудобных эмоций.

— И мы сюда не вернемся? – поинтересовался Лиам, глядя на кучу багажа у подножия лестницы.

— Нет. – Мои попытки говорить весело с треском провалились. – Но я увижу тебя завтра утром, и ты мне расскажешь, как прошла первая ночь на новом месте. Хорошо?

Прежде чем кивнуть, мальчик серьезно задумался.

Раздался звонок в дверь.

Самым сильным моим желанием было затаиться и не подходить.

Открыв дверь, я успела заметить на лице посетительницы целую гамму чувств (включая сочувствие), которые Эллиот тщетно пыталась скрыть за натянутой улыбой. Входя в кухню, она обратилась к мальчику:

— Ну, Лиам, ты рад возвращению домой?

— Домой. – Мальчик медленно проговорил это слово, как будто пробовал его на вкус.

— Харпер, пока я буду укладывать вещи, вы можете попрощаться. Наверное, вам не помешает еще минутка.

— Как мило.

Эллиот слегка опешила.

— Харпер…

— Не надо, – прошептала я. – Они ведь даже ни разу не ночевали у него дома.

— Судья Стоун…

— Да, я была в суде. Однако на курсах нам говорили, что необходимо начинать с пребывания на выходных и пробных ночевок.

— Я понимаю, как все это трудно для вас…

По глазам Эллиот было видно, что она говорит искренне. Но я не нуждалась в ее сочувствии.

— Вы понятия не имеете, каково мне сейчас, – хрипло выдавила я. На свете еще не придумали слова, чтобы описать происходящее. Отныне таким я буду представлять себе ад. – Вы даже не дали Ноксу возможности с ними попрощаться.

Она моргнула.

— О прощании речь не идет! В таком маленьком городе, как наш, вы будете часто видеться. Скоро вам самим станет ясно, насколько правильно вы все сделали. Как добры вы были к мальчикам на протяжении этих пяти месяцев. Как им было с вами хорошо. Без вас братьев разлучили бы, отдав в разные семьи. А вы сохранили их семью.

Неужели она не понимает, что рвет наши души на части? Потому что в какой-то момент мы срослись с этими мальчиками, стали одним целым.

— Я очень надеюсь, что вы с Ноксом снова согласитесь стать приемными родителями, если возникнет такая необходимость.