Книга Последняя Гадина империи, страница 5 – Нинель Мягкова

— Видишь ее? — гаркнул уже знакомый голос.

Убийцы даже не скрывались, нагло зашуршали по гравию в разные стороны, то и дело пиная низко висящие ветви. Будто бы я могла под ними притаиться!

Кожу на руках немного жгло. Полной устойчивости к ядам я еще не получила, несмотря на то что силу вернула почти в прежнем объёме. Это дело практики и привычки. Ничего, быстро наверстаю.

Придется, если действительно хочу выжить.

Завернув горсть лепестков в платок, я принялась разминать его, распределяя пыльцу по ткани.

Шаги приближались неумолимо. Я не стала ждать, пока меня обнаружат, и поднялась в полный рост.

— Вот она! — обрадовался ближайший воин.

Радовался он недолго. Скользнув тенями, я полоснула его ножом по горлу и встряхнула платок, целясь в остальных. Небольшое заклинание развеивания придало цветочной трухе нужное направление.

Со всеми четырьмя я не справлюсь. Да и не хочу всех убивать. Мне организатор нужен, а не тупые исполнители.

В том, что убийц кто-то подослал, я не сомневалась ни минуты. Уж слишком они были подготовлены для обычных головорезов. Да и отсутствие следов грабежа говорило само за себя. Раз уж юную девицу пытаются прикончить вместо того, чтобы позабавиться сначала, то заказ серьезный.

Воины взвыли, хватаясь за лица.

Им сейчас несладко: глаза жжет, как огнем, а голову сжимает стальными тисками боли. Черноглав даже без специальной обработки крайне ядовит, а если его растолочь, то еще и повышенно летуч. Вытравить его самостоятельно практически невозможно. Симптоматика поражения характерная, ее с обычной мигренью не спутать. Если местные целители хоть немного понимают в травах, у них обязаны возникнуть вопросы.

Найденный на теле нападающего жетон не давал мне покоя.

Неужели на нас напали войска какого-то рода? Вот так, в открытую?

Что за ситуация в стране, если император позволяет подобный беспредел?

Или же сам император и приказал устранить неугодных? Но чем мои дурные потомки умудрились его прогневить?

— Держите ее! — проорал вожак, но я уже метнулась к дальней стене, где виднелась застекленная дверь.

Дожидаться, пока меня схватят, в мои планы не входило. А вот дать понять наемникам, что их миссия не завершена — очень даже.

Теперь они знают, что я жива. И придут за мной.

А я буду их с превеликим нетерпением ждать.

Воздух на улице был куда прохладнее. Весна? Начало лета? Все вокруг зеленело, под босыми ногами влажно хлюпнула земля.

Не подумала я, надо было еще сапоги с кого-нибудь стянуть. Ну да поздно уже.

Лесная тишина обволокла меня, успокаивая и обещая защиту. Яростные вопли стихли, приглушенные листвой и густым туманом. Далеко я не отходила — обошла по кругу усадьбу, глядя, как из окон рвется в небо неумолимый огонь.

Центральный зал тоже пылал. Вместе с телами убитых.

Перед зданием собрался отряд почти в десяток человек, не считая тех, что в оранжерее. Немалый, но у Гадиных должны были быть свои защитники. Куда они все подевались? Неужели сдались без боя?

Вокруг родового гнезда не видно ни забора, ни символического ограждения. Чистое поле с одной стороны, уходящая вдаль дорога и густой лес с остальных трех.

Так полагались на артефакты? Или на людскую честность? Я помню, ров вокруг копала и гадюк в воду запускала, чтобы не шастали посторонние. А теперь, смотрю, вконец расслабились! За что и поплатились.