Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 96 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Да вы сегодня закончитесь⁈ — недовольно прокричала Сигрид, перепрыгивая через последний ствол.

Она выбралась из бурелома и сразу побежала дальше, понимая, что выиграла лишь немного времени.

Впереди поваленные деревья наконец закончились, и между стволами появилось больше свободного пространства. Сигрид направилась туда, одновременно доставая с пояса колбу с ослепляющей смесью. Больше вспомогательных зелий у девушки не осталось.

Позади снова нарастал топот, а через несколько мгновений один из бегунов появился справа, успев обойти завал быстрее остальных. Сигрид позволила ему приблизиться, после чего бросила колбу себе за спину и на ходу разбила её воздушной стрелой.

Яркая вспышка на мгновение залила пространство между деревьями. Ближайшая тварь резко метнулась в сторону и врезалась в ствол, позади раздались ещё несколько ударов и хриплое рычание, а Сигрид уже бежала к высокой ели, которую заметила впереди.

На ходу закинув лук за спину, она ухватилась за нижнюю ветку и подтянулась. Дальше Сигрид быстро перебралась по толстым сучьям выше и через несколько секунд устроилась возле ствола на высоте семи-восьми метров. Уж здесь твари так легко её не достанут, пока не начнут толпой лезть на дерево. Да и место для обстрела было хорошее.

Первого монстра она подстрелила ещё до того, как тот добрался до дерева. Воздушная стрела угодила точно в голову, расколов череп, а спустя несколько секунд вторая тварь лишилась передней лапы и рухнула в снег. Сигрид уже собиралась добить её следующим выстрелом, когда среди деревьев показался новый силуэт, значительно превосходивший остальных размерами.

Тварь сначала двигалась на четырёх конечностях, однако вскоре остановилась и медленно поднялась на задние. Длинные передние лапы свисали почти до земли, плечи были гораздо шире, чем у обычных бегунов, а тёмная аура настолько плотно окружала костяной каркас, что рассмотреть отдельные кости удавалось только во время движения.

Издали монстр, действительно, напоминал огромного оборотня, хотя человеческого в его строении не было почти ничего. Впрочем, в одном девушка не сомневалась — скорее всего, именно эта тварь командовала всей стаей, координируя её движения.

Сигрид не стала тратить время на дальнейшее изучение противника и сразу выпустила стрелу ему в голову. Вожак в последний момент дёрнулся в сторону, и снаряд пролетел мимо, после чего монстр опустился на четыре конечности и рванул вперёд. Он быстро сокращал расстояние, постоянно меняя направление и огибая встречавшиеся на пути деревья, поэтому попасть по нему оказалось куда сложнее, чем девушка ожидала.

Сигрид повела лук вслед за монстром и дождалась, пока тот покажется из-за очередной ели. Она взяла небольшое упреждение и отпустила тетиву. На этот раз вожак уклониться не успел: стрела врезалась ему в плечо, разорвала часть тёмной ауры и повредила находившуюся под ней кость, однако тварь лишь дёрнулась от удара и продолжила бежать.

До дерева оставалось метров десять, когда Сигрид выстрелила снова. Вожак резко метнулся в сторону и скрылся за толстым стволом, пропустив стрелу мимо. Девушка тут же сместилась вдоль ветви, пытаясь снова поймать его на прицел, однако следующие пару секунд ничего не видела.

Хруст снега раздался уже прямо под ней. Вожак обогнул ель с другой стороны и остановился возле ствола, подняв голову. Сигрид находилась примерно в семи-восьми метрах над землёй и потому спокойно начала формировать новую стрелу. Даже если тварь умела лазать по деревьям, времени встретить её несколькими выстрелами должно было хватить.