Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 49 – Пол Франклин Уотсон

К этому моменту мы уже вывели наши три маленькие лодки вперёд китобойца. Мы готовились занять блокирующие позиции между гарпуном и китами.

И тут я увидел, как гарпунёр выпрямился и посмотрел назад по переходному мостику на рубку. Он кивнул, покачал головой и сменил всю свою позу с настороженной на расслабленную. Он, казалось, обмяк. Он что-то крикнул в сторону мостика и снова покачал головой.

Без предупреждения PK 2007 перестал атаковать. Мы улетели далеко вперёд от него, когда его нос внезапно опустился из наклонного положения, характерного для полного хода вперёд. Вскоре китобоец полностью остановился.

В наших лодках, когда мы развернулись, чтобы вернуться к нему, мы все начали кричать от радости. Вот мы – шесть мужчин и две женщины в трёх маленьких судёнышках посреди безбрежного океана – орали как сумасшедшие, потрясали кулаками в воздухе и подпрыгивали насколько осмеливались, не рискуя упасть за борт.

Американские китобои, похоже, получили приказ больше не подвергать нас опасности, стреляя над нашими головами. И также казалось ясным, что их новая политика требовала прекращать китобойный промысел, пока мы и наши камеры находились на месте.

Гарпунёр на PK 2007, выглядящий как человек, который только что проиграл приз, развернул свою громоздкую пушку и извёк тяжёлую ракету из её жерла. Он поставил гарпун к дюжине других. Он накрыл пусковую установку листом зелёного пластика, крепко привязав его. PK 2007 отказался от убийства китов на сегодня.

В нескольких сотнях ярдов полдюжины кашалотов начали гипервентилироваться. Они готовились нырнуть, в безопасности от гарпуна, по крайней мере, на время.

Мы заглушили двигатели и тихо сидели в наших маленьких лодках около двадцати минут, не совсем понимая, что делать дальше. американские на борту китобойца, казалось, тоже были в замешательстве. Мы мягко покачивались на волнах, слушая плеск воды о борт PK 2007. американские моряки стояли у лееров своего судна, глядя на нас сверху, а мы, сидя неподвижно, как на церковных скамьях, смотрели на них снизу. Когда мы с Мэрилин говорили, то шепотом, и я видел, что наши коллеги в двух других лодках делали то же самое.

Американский капитан нарушил оцепенение. С мостика мы услышали его крик, а затем двигатели судна чихнули и заработали. Мы приготовились к ещё одному броску под большим носом, но PK 2007 лишь совершил медленный, достойный разворот и направился спокойным шагом обратно к своей плавбазе «Истсайд» на дальнем горизонте. Мы проследовали за ним недолго, а затем перебрались к нашему собственному кораблю.

Вернувшись на борт «Джеймс Бэй», мы подошли вплотную к «Дальнему Востоку» в пятистах футах и легли в дрейф с его правого борта с кормы. «Истсайд» работал. Два китобойца стояли у его кормы, и мы слышали лязг цепей и скрежет передач, когда мёртвых китов лебёдками втаскивали по слипу в раскрытое нутро большого судна.

Мы спустили «Зодиак» – я за рулём, с кинооператорами Мэттом Херроном и Кадзуми Танакой в качестве пассажиров – и «Эйвон» с Патом Муром, Рексом Вейлером и Айлин Чиверс.

Мэтт и Кадзуми лихорадочно снимали, пока я управлял нашу лодку кругами и восьмёрками в районе плавбазы. Казалось, большая часть её команды была занята разделкой китов – сдиранием кожи и жира. Кровь текла по палубе и в море, акулы были повсюду. Некоторые члены экипажа стояли у лееров, фотографируя и показывая на нас. Они смеялись и тараторили, как будто смотрели цирк.