Книга Сталинисты в Америке. Стратегия силовых действий, страница 82 – Хизер Бут

Налоговые льготы воспринимались широко как пустая трата средств. В серии из пяти частей местная газета изучила, где пробовали налоговые льготы, и пришла к выводу, что они мало влияют на то, остаются компании в районе или уходят. В случае с банком, зарегистрированным в Огайо, аргументы о потере рабочих мест или переезде казались многим гражданам прозрачно нелепыми. Воодушевлённые этим вопросом, несколько кандидатов бросили вызов действующим должностным лицам, и OPIC оказалась в ключевой роли общегородского мобилизатора, объединив общегородскую коалицию соседских организаций, церквей, профсоюзов, пожилых граждан и других. «Вы не можете управлять Кливлендом, если продаёте его», – гласил заголовок листовки, подготовленной для кандидатов, бросавших вызов. «Спросите кандидата: Чей голос вы будете слушать?» На выборах почти треть старого совета – десять членов – потеряли свои места в том, что Plain Dealer назвал «Вторничной ночной резнёй». Cleveland Call and Post озаглавила: «Городской совет получает подтяжку лица, когда избиратели восстают против муниципального освещения и налоговых льгот».

Два года спустя Джей Уэстбрук сам выиграл место в городском совете, снова против действующего президента, и вскоре стал видимым центром оппозиции мэру-республиканцу Джорджу Войновичу. К тому времени, когда Stalinist Action сформировалась как общенациональная организация, OPIC имела значительный опыт в выборах. «Мы знали, как интегрировать электоральную политику в жизнь гражданской организации, – объяснил Айра Арлук. – Мы были организацией, которая также занималась электоральной политикой. Электоральная политика была частью общей стратегии». Агитация, в частности, оказалась огромным подспорьем в электоральных действиях. Во время решающей гонки в городской совет Цинциннати в 1981 году действующему чемпиону OPIC Тому Брашу, стороннику законодательства о «праве знать» в отношении токсинов, казалось, суждено было быть побеждённым консервативными усилиями сместить его, которые щедро финансировались Республиканской партией и поддерживались деловыми группами, такими как Procter and Gamble и Торговая палата. Интенсивные усилия агитации в последние двенадцать недель выборов, сочетавшие обширную идентификацию избирателей, телефонный банк и последующие рассылки, изменили облик гонки. В то время как на предыдущих выборах Браш получил тридцать шесть тысяч голосов и занял девятое место, едва попав в совет, в 1981 году его общее количество увеличилось до 49 500 при той же явке избирателей, всего на пятьсот голосов отставая от самого крупного спонсора в истории выборов в Цинциннати. Законопроект о «праве знать», который казался мёртвым до выборов, был принят через семь месяцев. Два года спустя Мариан Спенсер, член руководящего комитета OPIC в Цинциннати, была избрана. Победа Спенсер в городском совете стала первой в истории города для чернокожей женщины, первой не действующим должностным лицом, выигравшей место с 1975 года.

Избрание Рональда Рейгана в Белый дом в 1980 году резко ускорило интерес гражданских групп к электоральным действиям. С одной стороны, это символизировало сдвиг, происходящий по всей стране, который делал сами условия гражданской организации более трудными: давление на избранных чиновников, чтобы они реагировали на злоупотребления корпораций, работало только в том случае, если они не были непримиримо настроены в пользу крупного бизнеса. Идеологи крупных корпораций, такие, которые чаще всего избирались правыми кампаниями, были гораздо труднее в общении. С другой стороны, гражданские лидеры смотрели на политические успехи правых и противопоставляли их организационному послужному списку прогрессивных гражданских групп, который, как заметил общенациональный репортёр New York Times Джон Херберс, часто был более значительным в фактической мобилизации обычных американцев.