Книга Наследник Тумана. Том 2, страница 25 – Сергей Карелин

— Из-за этого назначать наследником? — спросил я. — Очень странно.

— Не только из-за этого. Я давно за тобой наблюдал.

Вот теперь я напрягся.

— В каком смысле?

Князь заметил мою реакцию.

— Не так, как ты подумал, я не ставил к тебе соглядатаев под окна. Поначалу хотел просто знать, жив ли ты, не голодаешь ли, не попал ли в долговую яму. Поручил это одному человеку, он нашел людей в Рязани, которые время от времени сообщали о твоих делах.

Внутри похолодело. Кто? Боров? Сергей из «Киберзоны»? Кто-то из Гильдии? Мила?

Я сразу отогнал мысль о ней, но она вернулась. Нет, князь точно не приказывал ей бить меня ножом и выкидывать в Туман. Если бы она работала на него, зачем доводить все до такого? Хотя после событий последних дней я уже не был уверен ни в чем.

— Странный у вас был пригляд, — сказал я. — Если честно, я не заметил, чтобы кто-то особенно помогал.

Князь поморщился.

— Значит, секретарь исполнял поручение хуже, чем докладывал. Или считал, что вмешательство навредит. Я виноват и в этом. Надо было приехать самому или хотя бы настоять, чтобы ты приехал ко мне. Мои письма…

— Вы писали письма?

— Разве ты их не видел? — удивленно посмотрел он на меня. — Я несколько раз писал. Передавал через доверенных людей. Приглашал в Москву. Просил встретиться.

Я покопался в памяти Койота. Всплыло смутное видение: конверт на столе и лист гербовой бумаги, а после прочтения — раздражение и рука, швыряющая письмо, не дочитанное до конца, в ящик.

— Ты не отвечал, — тяжело вздохнул князь, словно решив не обращать внимания на мое незнание, — и имел на это право. Обида тоже наследство, иногда самое прочное.

— Значит, вы следили за мной, писали письма, а теперь решили сделать главой рода. Потому что я бедный, обиженный и не похож на Дмитрия?

— Нет. Потому что последние события показали мне главное.

— Какие события?

— Твои переходы. Тула. Волколаки. Засада. Гусь-Хрустальный. То, как ты действовал и принимал рискованные решения, возвращаясь живым из ситуаций, где другие гибли.

Я невольно сжал пальцы. Кто ему успел это доложить? Похоже, у Волконских свои каналы везде.

— Быстро до вас новости доходят.

— Род Волконских не выжил бы тысячу лет, если бы новости доходили до нас медленно.

Логично, хоть и неприятно.

— Мне говорили, что ты неудачник, — продолжил князь. — Что сопровождаемые тобой караваны слишком часто попадают в беду. Но я не обращал внимания на слухи, а смотрел на результат. Ты выживал и выводил других. Пусть и не всех, но тех, кого мог.

Я невольно усмехнулся.

— Звучит так, словно вы ищете не наследника, а проводника для рода.

— А разве это разные вещи? — Князь тоже слабо усмехнулся. — Род сейчас входит в свой собственный Туман, Михаил, старые правила рушатся. Внешне все отлично, финансовое положение стабильно, все пока работает как часы. Но нет того, кто сможет все это сохранить. Дмитрий будет делить. Сергей будет продавать. Екатерина будет интриговать. А ты, возможно, сможешь.

— Слишком много надежд на человека, которого вы почти не знаете.

— Возможно. Но я слишком хорошо знаю остальных.

Он вновь закашлялся.

Я поднялся было, чтобы налить воды, но князь отрицательно качнул головой.

— Не надо. Продолжим.

И я сел обратно.

— Допустим, завещание есть. Допустим, вы назначаете меня наследником. Что дальше? Дмитрий и Сергей не скажут: «Ну ладно, Миша, теперь все твое». У них есть верные люди, у них авторитет и связи, в конце концов. Они пытались убрать меня с дороги, и сильно сомневаюсь, что остановятся.