Книга Мертвые куклы, страница 105 – Оливия Нортвуд

— Согласен. – Уайтхолл сел рядом с ней и положил руки на стол.

— Сколько это займет? – Джеймс перебирал профили преподавателей Гилберта.

— Не знаю, – призналась Грейс. – Я сама впервые это делаю. Обычно такую работу поручают лейтенанту или сержанту Ньюману.

— Я успею сбегать в ту кофейню за углом? Ночь предстоит долгая.

Грейс кивнула, и он скрылся за дверью, прихватив куртку. Несколько секунд она смотрела ему вслед, а затем снова уткнулась в монитор, наблюдая за тем, как работает поисковая программа.

— Ты больше отмалчиваешься, Уайтхолл, – сказала она, мельком взглянув на Генри. – Что происходит?

— Это сложно. Я чувствую, что что-то не сходится. Это как задачи, сформулированные математиками и до сих пор не решенные. Уравнение, в котором слишком много неизвестных переменных. Когда мы работали над делом Алана Траска…

Звук его имени все еще вызывал в теле Грейс дрожь. Она жалела, что не может избавиться от воспоминаний о смерти Траска. Крупнокалиберная пуля тогда прошла навылет, разворошив черепную коробку, обнажив ее бледно-розовое нутро с прожилками крови. Алан сложился пополам, упал на землю, и все стихло, даже птицы, напуганные выстрелом, перестали кричать.

Она и раньше видела, как люди умирали, но потрясение, вызванное смертью Траска, все еще чувствовалось так, будто она угодила во временную петлю и до сих пор стоит в лесу, возле озера, полного призраков, снова и снова наблюдая, как выстрел сносит ему полголовы.

— Не было всей этой театральщины. И мотив читался без труда. А теперь… Я думаю, что дело в мести. Но не могу сказать однозначно, понимаешь? С уверенностью. Потому что неверный вектор может привести к новым и новым смертям. Жертв условно можно разделить на две категории…

Грейс, пребывая в нервном напряжении в течение долгого времени, едва не рассмеялась от его слов. Разделить жертв. Именно этим и занимался тот, кого они пытались поймать.

Генри подошел к пробковой доске, которая висела за спиной Келлер, и стал перемещать фотографии. Он сгруппировал снимки взрослых жертв, отделил их от школьников.

— Ты не думала об этом?

— Тандем серийных убийц? – Грейс покачала головой и медленно крутанулась на стуле. Она заметила, что Нейт замер с личным делом в руках и внимательно следил за Генри. – Думала. Даже делилась с Джеймсом.

— Почему не со мной?

— Мне казалось, что ты высмеешь эту идею.

Генри поджал губы, но ничего не сказал. Он выглядел слегка растерянным, и Грейс знала, почему: она была к нему несправедлива. За все время их совместной работы Генри ни разу не высмеял ни одну из ее теорий. Но ей почему-то было страшно, как в первый раз, когда он консультировал их по делу Сент-Джозефа. Она боялась показаться глупой.

— Прости, но я сама слабо в это верю. Тандемы среди маньяков встречаются, и даже целые группы, но я… Эта теория шита белыми нитками. Тебе не кажется?

— Давай исходить из того, что мы имеем. Убийца точно знал Эйприл, Курта и Патрика. Возможно, он учился с ними в одной школе или преподавал. И он также был знаком с Хью, Эммой и Райаном. Нам осталось понять, каким образом эти прямые, которые вроде бы не должны пересекаться, пересекаются. В этой точке мы его и обнаружим.

— Пока под описание подходит только мистер Патнэм.

— Верно. И сюда же напрашивается молодой помощник. Я слабо представляю, как Патнэм проделывает все это с телами. К тому же, Марк Патнэм, насколько нам известно, не контактировал с Райаном. И еще одна неизвестная переменная, которая меня очень волнует: от кого забеременела Эмма Беркли. – Генри сел за стол напротив Грейс, сложил перед собой руки и наклонился вперед.