Книга Девушка из номера 11, страница 89 – Рут Уэйр

— Прошу, называйте меня Питером, – сказал он и, приставив палец к подбородку, слегка наклонил голову, словно застенчивый школьник. – А в остальном вы правы. Наверное, нашу вылазку можно воспринять как промышленный шпионаж, поэтому я стараюсь не слишком привлекать к себе внимание. Но какое совпадение! Так ваша мама живет здесь?

— Она… – Пока принимала ванну, было время обдумать легенду, и теперь я выдала ее без малейших затруднений. – На самом деле нет. Она живет в Сент-Олбанс, но ее положили в специализированное отделение неподалеку отсюда. Мне было бы не слишком логично ездить туда-сюда из дома, поэтому я решила, что могу себя побаловать, погостив в отеле.

Я предварительно поискала в Сети информацию и выяснила: единственная больница в районе «Олд Мэнор» – ожоговое отделение. Понадеялась, что Питер об этом не знает, а если все же знает – проявит чувство такта и не станет расспрашивать, зачем бы человеку, который споткнулся и упал, вдруг понадобилась пересадка кожи. С другой стороны, мама могла запнуться о порог, когда шла с кипящим чайником, – чем не версия?

— Да, печально, что так вышло, – вздохнул Питер.

Выдвинув стул, он с озабоченным лицом уселся напротив.

— Я вспоминал о вас. Надеюсь, у мамы все благополучно?

— Да, ей гораздо лучше.

Я старательно подавила чувство вины, поскольку не знала, как она себя чувствует и где находится. Перед ужином очередной раз попыталась дозвониться, однако попала на голосовую почту. Впрочем, это мало что значило – мама относилась к поколению, которое держит телефон выключенным, дабы сэкономить заряд аккумулятора.

— Говорит, якобы в ближайшее время ее переведут в больницу ближе к дому, тогда и я перееду.

— Что ж, искренне вам сочувствую, – ответил Питер с теплой улыбкой. – Позвольте спросить: не сочтите за вторжение в частную жизнь, но… вы путешествуете одна?

Я напряглась. Вот и он – вопрос, которого я так боялась.

Надеялась, мне удалось скрыть невольную реакцию, и все же Питер, вероятно, почувствовал, что его интерес мне не нравится.

— Простите, я ничего такого не имел в виду, – поспешно добавил он, – просто хотел уточнить, не присоединитесь ли вы к нам с отцом за ужином.

Питер указал на столик в другой стороне зала, и я, обернувшись, заметила Маркуса, сидящего в одиночестве, спиной ко всему ресторану. Глядя на его прямую, как шомпол, спину и зачесанные набок седые волосы, я задумалась: интересно, куда делась Аделин Леблан? И Хайнрих, если в поезде из Женевы действительно был он. Возможно, будучи персоналом, они не заслуживали места за столиком с боссом. Питер тем временем продолжил:

— Не слишком приятно переживать в одиночестве. Но вдруг…

То ли мне показалось, то ли Питер намеренно сделал многозначительную паузу, а следующий его вопрос прозвучал так, будто он знал ответ:

— Вдруг вас сопровождает кто-то из членов семьи или, например, подруга?

— Нет, – ответила я с бешено прыгающим в груди сердцем. Старалась говорить спокойно, и, на мой взгляд, голос звучал вполне ровно и невозмутимо. – Нет, я в этой поездке одна. Большое спасибо за любезное приглашение, однако я, как видите, уже заканчиваю.

Слава богу, нисколько не соврала: имела полное право указать на кофейную чашку и блюдце с печеньками.

— Какие планы у вас? Вы здесь надолго? Не представляю, как вам удалось оторваться от своего прекрасного отеля.