Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 3 – Валерия Ильина

…Окрестности Афин за несколько столетий до нашей эры. Двое детей, мальчик и девочка, развлекаются тем, что сбивают пожелтевшие листочки с низко свисающих веток плодового дерева. Как легко их сорвать с ветки! Достаточно одного касания! А зеленые листочки пока сопротивляются похолоданию: их стебельки прочно держатся на ветке…

Фрагмент «Книги мертвых» с изображением суда Осириса. XIV в. до н. э.

— Мама, а почему каждый год наступает осень?

— Потому что плачет и горюет о своей дочери Персефоне богиня плодородия и земледелия Деметра, – отвечает женщина, стоящая на пороге дома. – Ее похитил Аид, владыка подземного царства. Деметра так горько плакала, потеряв дочь, что на земле засохли все деревья, цветы и травы, а поля и сады перестали давать плоды. Тронутый просьбами богини и мольбами умирающих от голода людей, Аид разрешил Персефоне покидать его владения, но коварно угостил зернышками волшебного граната – и отныне Персефона обречена вечно возвращаться к нему. С тех пор, когда она покидает подземное царство Аида, Деметра радуется и на земле воцаряется весна. Когда же Персефоне пора возвращаться к супругу, Деметра плачет, предается горю – и наступают осень и зима. Так было за много лет до нас, так будет всегда: всё, даже самое невероятное, вершится по воле богов…

У римлян Персефона именовалась Прозерпиной, и о ней рассказывали схожую историю.

Данте Габриэль Россетти. Прозерпина. 1874

Поистине бесконечен перечень древних богов, связанных с силами природы! У скандинавов почитался Бальдр – покровитель весны и света, у финикийцев – Таммуз, у хеттов – покровитель урожая и годичного цикла Телепину. Входя в храм и несмело обращаясь к статуям и рельефам с изображениями богов, древний человек ощущал себя причастным к могуществу природы, получал надежду на то, что его просьбы будут исполнены.

В Древнем Риме примерно в V веке до нашей эры начали отмечать праздник в честь Сатурна – бога-покровителя земледелия, садоводства и обращения времен, а также защитника всех бедных и обездоленных.

Примерно в IV столетии Сатурналии начали уступать место христианскому Рождеству и Новогодию.

…В Риме наступает 17 декабря (по нашему современному календарю). Весь город, все огромное государство становится с ног на голову. Собран урожай, окончены все основные полевые работы – и римляне начинают славить Сатурна.

— Ио, Сатурналии! – раздаются по всему Риму радостные вопли. В храмах со скульптур бога снимают символические путы – это сигнал ко всеобщему гулянью. Взопревшие жрецы не поспевают собирать приношения горожан: к изображениям Сатурна тащат вино, мед, мясо и разнообразные дары природы. По улицам мчатся свободные от занятий ученики, на площади зычно сообщают о заключении перемирий на границе, на каждом углу играют в кости и прочие азартные игры – в обычное время такие развлечения не поощряются, но во время празднеств в честь Сатурна можно все!

Сохранившиеся до наших дней руины храма Сатурна в Риме (колоннада из восьми колонн справа)

Римские рабы красуются в новых нарядах и праздно шатаются по улице. Ведь во время Сатурналий они меняются местами со своими владельцами. Конечно, в разумных пределах, но самые демократичные хозяева все время, пока длятся празднества, кормят слуг как на убой и исполняют все их желания. Ведь когда веселье закончится, Сатурн обязательно отметит своей милостью тех, кто был добр к бедным и неимущим.