Книга Одиночка. Том 7, страница 49 – Дмитрий Лим

Серая Сова улыбнулась. Улыбка была маленькой, почти незаметной, но Алина обратила внимание на то, как изменились её глаза: стали чуть теплее, чуть живее. Как будто она оценила что-то в Алине — прямолинейность, или отсутствие желания играть в игры.

— Я здесь для того, чтобы поговорить с твоим братом раньше Игнатия Сергеевича. Но увы, уже не выйдет. Поэтому, мне нужно поговорить с тобой, — сказала Сова. — О твоём брате. О том, что с ним произошло. О том, каким он вернулся. И о том, что это значит для всех нас.

— Для всех нас?

— Для всех нас, — повторила Серая Сова. — Не только для рода Громовых. Не только для Новгорода. Для всех. Это звучит драматично, но иногда драма — это единственный способ передать суть.

Алина посмотрела на камин. Электрическое пламя было красивым, почти живым: ровные языки оранжевого и жёлтого, которые не дрожали, не коптили, не потрескивали.

— Я не знаю, что с ним произошло, — сказала Алина. — Ус не рассказывал. Я с ним лично ещё не разговаривала. Я знаю только то, что он вернулся, и что он… другой.

— Другой, — Сова кивнула. — Опиши. Что значит «другой»?

— Да откуда я знаю? — вспылила Алина, но заметила строгий взгляд и смягчила тон. — Катя Капризова сказала, что он выглядит… лучше, — Алина помедлила, подбирая слово. — Не «здоровее», не «отдохнувше» — лучше. Как будто кто-то взял его и сделал идеальной версией самого себя. Кожа, волосы, лицо, тело — всё стало… чище. Чётче. Я не знаю, как это объяснить.

Серая Сова слушала молча. Её лицо не выражало ни удивления, ни скепсиса — только внимание.

— Чище, — повторила она. — Любопытно и страшно одновременно.

— Страшно?

— Ты когда-нибудь слышала о том, чтобы человек пережил погружение в разлом? Необычный заход на два-три часа, а именно глубокое, когда человек пропадает на дни, недели, месяцы?

Алина покачала головой.

— Откуда вы знаете, что Саша…

— Я слышу, о чём говорят внизу. Тем более, я видела, — продолжила Сова. — Трёх человек. Одного — после того, как он провёл в S-ранговом Белом разломе четырнадцать дней. Второго — после одиннадцати дней в Белом разломе А-ранга, который также дал сбой и превратился в ловушку. Третьего — после…

Она замолчала. На три секунды. Но эти три секунды были такими тяжёлыми, что Алина почувствовала, как у неё заложило уши.

— Третьего — после того, как он вернулся из Пустоши, — закончила Сова.

Алина не знала, что такое Пустошь. Термин был ей незнаком — ни в учебниках, которые она изучала при инициации, ни в разговорах с другими охотниками, ни в отчётах, которые она читала, помогая Усу с документацией. Но по тому, как Серая Сова произнесла это слово — тихо, без интонации, как будто называла имя чего-то, что лучше не называть вслух, — она поняла, что это не место, куда люди ходят добровольно.

— Что такое Пустошь? — спросила она.

— Место, — ответила Сова. — Место между мирами. Шов в реальности, через который иногда проваливаются те, кто слишком далеко заходит в разломы. Время там не работает. Пространство не работает. Физика не работает. Люди, которые попадают в Пустошь, либо умирают, либо возвращаются… изменёнными.

— Изменёнными — как?

Сова посмотрела на неё. Прямо, не отводя взгляда. И в её глазах Алина увидела что-то, чего не ожидала: не сухой аналитический интерес, а что-то живое. Тёплое. Почти… сострадание.