Онлайн книга «Поступь хаоса»
|
— А если нет? Мы угодим в ловушку. — Если побежим, он нас подстрелит. — Я смотрю Виоле в глаза. — Это наш шанс. У нас хотя бы будет шанс… — Тодд… — Пойдем, — говорю я, заглядывая как можно глубже в ее глаза, вливая в нее всю свою надежду. Не оставь меня. — Обещаю, севодня вечером мы будем в Хейвене. — Я стискиваю ее руку. Не предай меня. — Обещаю. Она смотрит на меня, слушая мои слова и Шум, а потом отрывисто кивает, и мы бросаемся по тропинке к уступу. — ТОДД ХЬЮИТТ! Аарон почти у водопада… Мы карабкаемся по крутой насыпи у самой воды… И соскальзываем вниз… Водопад уже прямо перед нами… Я подбираюсь к краю и отшатываюсь, врезаясь в Виолу, потомушто земля внезапно обрывается под моими ногами… Виола вцепляется в мою рубашку… Вода ревет прямо перед нами, ударяясь о скалы внизу… И уступ, который мы видели из кустов, тоже рядом… Но до него надо допрыгнуть… — А вот этого я не видел, — бормочу я. Виола держит меня за талию, чтобы мы не свалились в пропасть. — ТОДД ХЬЮИТТ! Он уже близко, так близко… — Сейчас или никогда, Тодд, — шепчет Виола мне на ухо. И отпускает… И я прыгаю… Я в воздухе… Край уступа прямо у меня перед глазами… И я приземляюсь… Оборачиваюсь… И Виола прыгает за мной… И я хватаю ее, и мы оба валимся на уступ… И лежим, отдуваясь… И прислушиваемся… И какоето время слышим только рев воды у нас над головой… А потом едва различимое… — ТОДД ХЬЮИТТ! Виола лежит на мне, я тяжело дышу ей в лицо, и она тоже тяжело дышит. И мы смотрим друг другу в глаза. И грохот вокруг стоит такой, что моего Шума не слышно. В следующий миг она упирается руками в землю и встает. Оглядывается. Изумленно таращит глаза: — Ух ты… Я перекатываюсь на живот и тоже встаю. Ух ты! Уступ, на который мы перепрыгнули, не просто уступ. Он уходит за водопад — далеко за водопад. Мы стоим в начале туннеля, у которого одна стена из камня, а вторая — из чистой воды, которая падает сверху с такой скоростью, что и впрямь кажется стеной. — Пошли, — говорю я и начинаю идти вперед по скользким, склизским камням. Мы стараемся шагать вдоль стенки и держаться подальше от ревущей воды. Грохот стоит неимоверный. Всепоглощающий. Его как бутто можно потрогать или попробовать на вкус. Вокруг так громко, что о Шуме и речи нет. Громко… и тихо, как никогда. Мы коекак шагаем дальше, подскальзываясь и спотыкаясь, обходя скалистые наросты и лужицы со склизким зеленым дном. Из камней над нашими головами свисают корни бог знает каких растений. — По-твоему, это ступеньки?! — кричит Виола сквозь рев воды. — ТОДД ХЬЮИТТ! — Такое чувство, что Аарон надрывается в миллионах миль от нас. — Он нас найдет? — спрашивает Виола. — Не знаю! — отвечаю я. — Вряд ли! Стена у обрыва неровная, и уступ под нашими ногами все время виляет туда-сюда. Мы оба промокли насквозь и уже порядком устали хвататься за корни деревьев, чтобы не свалиться в пропасть. А потом уступ внезапно ныряет вниз и делается широким, явно похожим на лестницу. Кто-то здесь уже был. Мы спускаемся дальше, вода грохочет буквально в нескольких сантиметрах от нас. Наконец мы добираемся до конца. — Обалдеть! — выдыхает Виола, глядя наверх (я этого не вижу, просто чувствую). Туннель резко заканчивается, а уступ расширяется внутрь скалы, образуя водяную пещеру. Каменные стены тянутся высоко вверх, а над ними дугой пролетает вода, такшто выходит вроде живого паруса, соединяющего стенку за нашими спинами и уступ под нашими ногами. Но это еще не «обалдеть». — Да это же церковь! — осеняет меня. Это церковь. Кто-то вырезал прямо в скале четыре ряда простых скамеек с проходом посередине. Все они обращены в сторону высокого камня со срезанной верхушкой — кафедры, с которой мог бы обращаться к людям проповедник, стоя на фоне сияющей белой стены из воды. Снаружи ее подсвечивает утреннее сонце, такшто она похожа на звездную простыню, отбрасывающую солнечные зайчики на все блестящие от влаги поверхности. В глубине пещеры на стене изображено кольцо, вокруг которого вращаются два кольца поменьше: Новый свет и его луны, новый дом переселенцев, обитель надежды и Божьей благодати. Планета и спутники нарисованы белой водостойкой краской и прямо светятся, ей-богу. Церковь за водопадом. — Какая красивая… — говорит Виола. — И заброшенная, — добавляю я. Когда первое удивление проходит, я замечаю, что некоторые скамейки разбиты, а стены чем-то исписаны. Некоторые надписи вырезаны в скале, другие сделаны той же водостойкой краской. По большей части это всякая непонятная чушь: «П.М. + М.А.», «Уиллз + Чиллз — любовь», «Оставь надежду всяк…» и т. д. и т. п. — Подростки, — говорит Виола. — У них тут тайник. — Что, у детей так принято? — На корабле у нас тоже было что-то вроде тайника. В заброшенной вентиляционной шахте, — поясняет Виола, оглядываясь по сторонам. — Только разукрасили ее похлеще. Мы бродим по церкви с разинутыми ртами и смотрим. Водопад образует крышу в добрых десяти метрах над нами, а уступ шириной все пять. — Наверное, пещера была тут с самого начала, — говорю я. — Люди ее нашли и решили, что это чудо. Виола поеживается и обхватывает себя руками: — Ну да, а потом быстро поняли, что для церкви это чудо не годится. — Слишком мокро, — киваю я. — И холодно. — Готова поспорить, ее обнаружили и преобразили в первый же год, — говорит Виола, разглядывая изображение Нового света. — Сразу после прилета. Все были полны надежд и радовались чудесам нового мира. — Она опять смотрит по сторонам. — Увы, идиллия быстро рухнула, вмешалась реальность… Я тоже медленно кручусь на месте и прямо слышу мысли тех первых переселенцев. Яркие солнечные пятна на стенах, грохот и тишина одновременно… Да тут и кафедра со скамейками не нужны: все равно кажется, что вошел в церковь. Что это место священно само по себе, без людей. Тут я понимаю, что за кафедрой ничего нет, дальше начинается пропасть. |