Книга Пан Станислав. Атаман, страница 5 – Максим Мацель

— Я инженер. Прибыл по предписанию Военной коллегии для освидетельствования местности в устье реки Иловли.

— Поляк? Станислав Булат? – медленно, словно пробуя имя на вкус, процедил Василий Орлов.

Стас замер в недоумении. Сведения о том, что он шляхтич, сообщались Иловайскому под великим секретом. И вдруг атаман выкладывает всё прилюдно.

— Это как же, Василий Петрович? – подал голос молодой подполковник Андриян Денисов. – Неужто по новой канал на переволоке рыть удумали? – Не дождавшись ответа, Денисов обернулся к гостю: – А вы, пан Станислав, видно, долго к нам добирались, коли не знаете: атаман Алексей Иванович почил. Перед вами ныне новый атаман Войска Донского – Василий Петрович Орлов.

Орлов поднялся со стула. Жест был ясен: атаман желает остаться один. Старшина потянулась к выходу, чинно прощаясь.

— Андриян Карпович, задержись, – бросил Орлов Денисову. – И ты, поляк, тоже останься.

Атаман медленно прошелся вдоль тяжелого стола. За окном разливался море-Доном весенний паводок. Орлов думал: верно ли он поступил, вскрыв тайну гостя? Он знал, что Станислав – никакой не инженер и приехал в Черкасск с иным делом. Ознакомившись с архивом предшественника, Орлов нашел письмо на бланке военного ведомства за подписью некоего Репнина. Тот извещал, что для «лучшего исполнения дознания» шляхтич Станислав Булат прибудет под именем инженера Волкова, якобы для гидротехнических работ.

Орлов проверил: никакой Репнин в Военной коллегии не числился. Тон письма был странно доверительным. Репнин писал Иловайскому как старому знакомцу, заверял, что Булат надежен, хоть и дерзок на язык, а потому просил приставить к нему опытного провожатого, дабы поляк по горячности не «наломал дров». Судя по дате, этот пан Станислав должен был явиться еще месяца два назад и сейчас ошиваться где-нибудь в верховьях Иловли.

Странный гость… Для чего он понадобился Иловайскому? Что за дознание такое? Кто этот Репнин? Орлов понимал: сейчас нельзя ошибиться. В кабинете его прожигал взглядом непременный судья Дмитрий Мартынов – человек, который двадцать лет заседал в Донском Гражданском правительстве и расставил на доходные должности всю свою родню. Сам в атаманы метил. Теперь Мартынов будет плести козни и строчить кляузы императору. А новый государь горяч – за малую провинность лишит и чина, и головы.

Мартынов тоже знал о приезде «инженера» и, судя по лицу, был немало удивлен его опозданию. Орлов выдал поляка интуитивно, желая упредить Мартынова и лишить его возможности втянуть Станислава в свои игры. Но теперь в душе шевельнулось сомнение: не поспешил ли? Хорошо вовремя остановился и только часть правды выложил.

— Письмо. – Орлов обернулся к Стасу и требовательно протянул руку.

— Прошу меня извинить, господин атаман, но у меня нет для вас писем, – ответил Стас, постепенно справляясь с замешательством.

Орлов глянул гневно, но шляхтич взгляд выдержал. «Этот и впрямь дров наломает», – подумал атаман, но настаивать не стал.

— Андриян Карпович, – обратился он к Денисову, – приюти инженера на пару дней. Пускай под твоей опекой побудет. Везет тебе на поляков: помнится, ты самого Костюшку^[8] в плен брал, так что и с этим сладишь. – Орлов вновь повернулся к Стасу: – А ты, поляк, за него держись и по Черкасску без дела не шатайся. У нас иноземцам по казачьим городках жительствовать не велено. Вскорости прибудет за тобой провожатый, отвезет на переволоку. Там и изучай, что вздумается. Андриян Карпович сам из тех мест родом, может, вместе путь и скоротаете. Решено.