Книга Умереть для коллекции, страница 190 – Питер Джеймс

Существовало множество невинных объяснений. Наиболее вероятным было то, что хозяин машины мог просто не знать, что на этих улицах требуется специальное разрешение на парковку. Возможно, это была брошенная угнанная машина. Но для Траутта сейчас наибольшее значение имело то, что она стояла неподалеку от квартиры женщины, за которой его попросили наблюдать и которая, похоже, куда-то пропала, пусть и на какое-то время.

Он передал по рации просьбу пробить эту машину по компьютерной сети полиции, а сам снова пересек улицу и позвонил в квартиру Кэтрин Дженнингс. Как и прежде, ему никто не ответил.

Решив повторить попытку чуть позже, Траутт продолжил патрулирование и, дойдя до Мэрин-Пэрейд, повернул налево. Через несколько минут его рация ожила. Ему сообщили, что данный автомобиль марки «форд-фокус» зарегистрирован на компанию «Авис», которая занимается прокатом автомобилей. Он поблагодарил оператора и постарался тщательно обдумать полученную информацию. Люди, арендующие машины, частенько нарушают правила дорожного движения. Возможно, тот, кто взял эту машину, не захотел утруждать себя хлопотами. Или у него не было времени.

Тем не менее здесь все-таки возможна связь с Кэтрин Дженнингс, как бы ни были малы на это шансы. Стал накрапывать дождь. Траутт связался по рации со своим непосредственным начальником сержантом Иэном Брауном из отдела по борьбе с преступностью Восточного Брайтона, сообщил о своих подозрениях и попросил позвонить в компанию «Авис» и выяснить, кто именно арендовал у них эту машину.

— Возможно, тут ничего и нет, сэр, – добавил он, не желая выставлять себя дураком.

— Ты совершенно прав, все надо проверять, – успокоил его сержант. – В полиции многие дела строятся на мельчайших деталях. За излишнюю наблюдательность никто тебя ругать не станет. А упустишь что-нибудь важное – вот тогда другое дело!

Траутт поблагодарил его и пошел дальше. Минут через тридцать сержант связался с ним по рации:

— Машину арендовал австралиец по имени Чед Скеггс. Живет в Мельбурне, права получал в Австралии.

Траутт нырнул в подъезд, чтобы укрыться от дождя, старательно записал имя и фамилию в блокнот, проверив по буквам.

— Тебе это имя о чем-нибудь говорит? – спросил сержант.

— Нет, сэр.

— Мне тоже.

Тем не менее сержант Браун решил занести это в журнал происшествий. На всякий случай.

Устроившись на заднем сиденье такси, Эбби молча смотрела на экран своего мобильного телефона. На улице хлестал дождь.

Конверт в пузырьковой пленке засунут между пуловером и футболкой. Ремень туго затянут, чтобы конверт не выпал и не был особо заметен. А в переднем кармане джинсов лежал перцовый баллончик, дававший ей чувство защищенности.

У памятника королевы Виктории водитель свернул с набережной Хова направо и двинулся по Драйву – широкой улице, с обеих сторон застроенной дорогими жилыми домами. Но Эбби ничего не видела за окнами машины. Точнее, почти ничего не видела. Перед ее воспаленными глазами стоял только один образ. Один образ, пылающий в ее сознании.

Фотография на экране мобильного телефона: голова матери торчит из свернутого в рулон ковра. И слова под ней:

Уютно, как клопу в ковре.

Эбби была на грани срыва. Металась от слепой ненависти к Рикки до жуткого страха за жизнь матери.