Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 119 – Дэшил Хэммет

Раздался один-единственный всхлип, тихий и краткий, и Кара рухнула на пол у стены. В ее лице почти ничего не изменилось. Лежа, она тупо смотрела на Теннанта.

— Это сделал он, – сказал Теннант.

Она кивнула, поднялась и вернулась на свой стул.

— Слушай нашу версию. – Этот человек говорил быстро, не сводя с меня настороженного взгляда. – Гилмор никогда не бывал у меня в квартире, и ты, Кара, тоже. В ту ночь, когда его убили, ты вернулась домой в начале второго ночи. Тебе стало плохо – возможно, от выпитого вина, – и ты вызвала врача. Фамилия его Говард. Я позабочусь о том, чтобы его натаскали. Он приехал в половине третьего и оставался до половины четвертого. Сегодня этот сыщик, узнав, что ты была близка с Гилмором, явился сюда, чтобы устроить тебе допрос. Он знал, что Гилмора ты не убивала, но сделал тебе определенные предложения. Можешь представлять это в каком угодно виде. Например, сказать, что он приставал к тебе несколько месяцев, а когда ты его отвергла, угрожал подстроенным обвинением. Ты велела ему убираться подальше. Тогда он разорвал на тебе одежду, ударил по лицу, когда ты сопротивлялась. Тут вошел я, поскольку у нас была назначена встреча, и услышал твои крики. Дверь в квартиру была не заперта, поэтому я ворвался, оттащил этого человека и обезоружил. Потом мы держали его до прибытия полиции – куда мы сейчас и позвоним. Поняла?

— Да, Стен.

— Отлично! Теперь слушай: когда явятся копы, этот тип, конечно же, выложит все, что знает, и, скорее всего, нас троих заберут. Вот почему я хочу объяснить тебе сейчас положение дел. Думаю, у меня достаточно влияния, чтобы нас с тобой отпустили вечером под залог или, в худшем случае, я встретился с моим адвокатом – и он подготовит свидетелей, которые нам понадобятся. Кроме того, наверное, я смогу устроить, чтобы нашего маленького грузного друга задержали дня на два, не позволив увидеться ни с кем до завтрашнего вечера, – это даст нам большое преимущество перед ним. Не знаю, многое ли ему известно, но с твоими показаниями и показаниями пары толковых дамочек я создам ему такую репутацию, что ни один присяжный не поверит ни единому его слову… Как тебе это нравится? – торжествующе спросил он.

— Отличный клоун! – засмеялся я. – Это и впрямь забавно.

Однако на самом деле я так не считал. Несмотря на то, что я как будто уже понял причину гибели Гилмора, – несмотря на мою простую и убедительную версию, – по спине ползли мурашки, колени дрожали, ладони вспотели. Меня уже пытались ложно обвинять – если долго работаешь в сыскном бизнесе, без этого не обходится, – но я так и не привык к этому. В ложном обвинении есть своеобразный ужас – особенно если знаешь, какими чудаками бывают присяжные, – и кровь в жилах стынет, как бы ни твердил тебе здравый смысл, что опасности нет.

— Звони в полицию, – сказал Теннант женщине, – и, ради бога, ничего не напутай.

Это было сказано очень твердым тоном, и для большей убедительности Теннант посмотрел Каре в лицо.

Я находился примерно в пяти футах от него и от наведенного на меня револьвера.

Прыжок – не прямо к Теннанту, а чуть в сторону – сократил это расстояние.

Револьвер громыхнул у меня под рукой. Я удивился тому, что не ощутил пули. Ведь почти не сомневался, что получу ее.

Второго выстрела не было.