Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 24 – Флора Торн

— Да, действительно, – улыбнулся Герхард. – Простите, что отнял ваше время, нам с Дарси уже пора. А вы ведь, – спросил он, остановившись в дверях, – участвуете в лондонском конкурсе? От Литтл-Милфорда?

— Нет, – вежливо улыбнулась Лавиния, – я участвую отдельно.

— А, понимаю, – кивнул Герхард. – Тогда желаю вам успехов! – Он приподнял шляпу. – Дарси?

Дарси, задержавшаяся у корзины, бегом бросилась к выходу, сделав на прощание перед мисс О'Делл неловкий книксен. Карманы ее юбки подозрительно топорщились.

— Что ж, все прошло неплохо. По крайней мере, мы узнали название удобрения. – Герхард щегольски пристроил шляпу. – Не понимаю, как миссис Пинч могла его забыть, оно же такое совершенно канадское! Канада плюс удобрение, удобрение плюс Канада! Сделала ли она это нарочно? – Он почесал подбородок. – Она так настаивала на непримечательной трагедии его смерти.

— А по-моему, название нам ни к чему, – возразила Дарси. – Удобрением пользовались все, а умер лишь Эшпертон. Оно не ядовито.

— Возможно, у него была аллергия. Да, надо бы достать его медицинскую карточку.

— Как ты добудешь его карточку? Тоже будешь соблазнять доктора своим «очарованием»? Или рассказами о выращивании несуществующих цветочков?

— И из докторов выходят приличные садоводы. А как еще, по-твоему, Эшпертона могли отравить? Подкрасться и вколоть яд, не оставив следов, невозможно, а если убийца знал, что жертва – аллергик, и подсунул ему удобрение, которое легко может вызвать приступ? Да еще и на жаре? От сконов он отказался, аппетит на старости лет очень умерен. Отравить его едой было довольно сложно.

— Но Эшпертон сам попросил это удобрение.

— У меня есть хоть какая-то версия, а ты вообще ничем расследованию не помогла!

— Прости, – не стала спорить Дарси. – Я отвлеклась. Но дальше буду просто Шерлок Холмс в юбке!

— Кстати, о юбке, – Герхард покосился на нее. – Школьная форма Святой Уинифред выдает в тебе неместную, слишком бросается в глаза. Жителей Литтл-Милфорда это может насторожить.

— Мне не во что сейчас переодеться.

— Тогда ты не идешь к Мейбл Фоули.

— Еще как иду. – Дарси тряхнула волосами.

— Я взял тебя в качестве гостеприимной услуги, просто показать сады Литтл-Милфорда.

— Чего я там не видела, я была в садах Кью!

— Так, мы почти пришли, – Герхард перешел на шепот. – Эта Мейбл Фоули очень подозрительная. Нам может угрожать опасность. – Он едва ли не крался вдоль забора.

— Хочешь сказать, – громко размышляла Дарси, – она прикончит нас посреди дня на глазах у десятка соседей?

— Кто-то же теоретически прикончил Эшпертона.

— Если это и так, то этот кто-то был очень умен.

— Невозможно продумать все до мелочей, Дарси Уотерхейм, – снисходительно прошептал Герхард. – И я найду эти мелочи.

— Но не в саду у Мейбл Фоули, – многозначительно прошептала Дарси, заметив дородную женщину в темно-синем платье, кожаном фартуке и огромных садовых сапогах.

— Веди себя тихо.

Диковатый сад миссис Фоули носил эксцентричный характер. С одной стороны – аккуратно подстриженные изгороди, с другой – гнездились рядом рододендроны и осот. Миссис Фоули была занята в маленькой оранжерее с орхидеями, но в стеклянные окна быстро увидела, что на участок зашли непрошеные гости.

— А, это вы. – Она вышла навстречу, выглядя напряженной, но, увидев Герхарда, расслабилась. – Все шныряете по чужим садам?