Книга Зимние Боги и Змеи, страница 102 – Венди Хейсс

— Одна ворона к печали. Это за то, что рассказал отцу об Ислайнах, стукач.

Он застонал и попытался выпрямиться.

— Он знал, Сноулин. Мои солдаты доложили ему в ту же минуту, как увидели тебя там, и Касмер тоже, когда ты не явилась на патруль.

Конечно, отец пристально следил за мной.

— Скажи мне, Элиас, что, к небесам и преисподним, там происходит? Я знаю, что на севере не нападают Исийордцы.

Я изменила маршрут патруля, как только услышала слухи о нападениях вандалов. Сделала это, чтобы выбесить отца после того, как его солдат едва не запер меня в покоях после нападения, но наткнулась на странную находку.

Он нервно оглядел коридор и предупредил.

— Держи это при себе. Вот всё, что я могу тебе сказать. Не дай отцу узнать.

— Поэтому он так старается держать меня подальше оттуда? Потому что не хочет, чтобы я выяснила?

Он запретил мне приближаться к Ислайнам, оправдываясь жалкой отговоркой, что ислайнские Кригборны могут сделать меня целью. Горным волкам было бы куда больше дела до кроликов, чем до королевской особы с запятнанной кровью, которая даже не могла стать наследницей.

Выпрямился, переводя взгляд по коридору и на часовых у дверей обеденного зала.

— Это всё, что я могу сказать, не предав клятву своему королю.

— Клятва змее. Клятва, данная преисподним.

— Это моё королевство, мой народ, мои земли.

— Тогда и твоя ноша, когда он воспользуется такими слепыми клятвой дураками, как ты, чтобы поднять преисподние своим именем. Все потерянные жизни будут на твоей совести.

— Он мой король, — возразил он, будто в этом был смысл.

— А смерть наша судьба, и всё же мы каждый день сражаемся, чтобы жить.

Он вздохнул, сдаваясь, и вежливо предложил.

— Если они попытаются выкинуть что-то странное, ты знаешь, где меня найти.

— Если думаешь, что я потрачу твой долг на такие просьбы, ты ошибаешься, — сказала я, проходя мимо.

Весь завтрак отец и остальные молча таращились на меня, пока я ела. Знала, что им тоже стало не по себе из-за появления адриатийцев, особенно моему отцу, который не продумал свой план до конца и недооценил, насколько я злопамятнее его.

— Довольна своим выбором? — спросил он, судя по виду, раздражённый.

Я подарила ему тугую улыбку одними губами.

— В восторге.

Он откинулся назад, какое-то мгновение оценивая меня и правдивость моих слов, прежде чем приказать.

— Мужчинами, которых ты поймала на севере, займётся один из генералов. Ты не будешь их допрашивать.

— Я их поймала.

— На моих землях, — твёрдо возразил он. — Ты не будешь их допрашивать. Поняла?

— Я прекрасно проигнорировала вас с первого раза. Повторять не нужно.

Его глаза расширились, а тон взлетел выше.

— Тебе больше нечего делать на севере. Осмелишься ослушаться, и без наказания это не останется.

Ах, вот теперь всё меняется. Он правда хотел держать меня подальше оттуда, а значит, там точно было не всё так, как казалось, и он упорно не хотел, чтобы я узнала правду.

— Как будто вы можете меня остановить, — пробормотала я, жуя фрукт.

Его кулак громко ударил по столу, рассыпав мелкие осколки льда, которые разбросали еду. Один полоснул меня по щеке до крови. Эта показная демонстрация силы начинала утомлять.

Френ жалко пискнула, когда брызги чая испачкали её платье, а все за столом напряжённо замерли, переводя внимание на меня и отца.