Книга Зимние Боги и Змеи, страница 275 – Венди Хейсс

Я благодарно кивнула, взяла Элиаса под руку, поцеловала в щёку и направилась к гостевому дому, где он остановился.

Комната была шалфейно-зелёной, обставленной золотой мебелью и предметами из тёмного дерева причудливых Исийордских форм. Я села на край кровати и посмотрела на него.

— Что ещё? Волосы тоже ненастоящие, а чувства ко мне действительно оказались ложью, как я изначально думала?

Он опустился передо мной на одно колено, взял за руки и тревожно перекладывал их между ладонями.

— В этом никогда не лгал, и ты прекрасно знаешь, что говоришь неправду.

Элиас помедлил, но продолжил.

— Я приехал с севера. Просто не с нашей стороны. Твой отец отправил нас забрать наших людей из Кои в Ханае.

Это я уже знала.

— Ханай? Что Исийордцы делали в Ханае и почему их пришлось забирать тебе? Что за сказки, Элиас? Считаешь меня дурой?

Мой голос стал сердитым, а лицо увенчалось глубоким хмурым выражением.

Элиас встал, положил руки на бёдра и беспокойно заходил по комнате. На мгновение подумала, что все старания пропали зря. Потом он сел рядом на кровать.

— Твой отец отправил их за реликвией. Их поймали при попытке её забрать.

Отец проник в Ханай ради предмета? Рисковать жизнями солдат было одним, раскрыть присутствие Исийорда совсем другим. Узнай Ханай, что за этим стоим мы, войска уже маршировали бы к границе. Королева Морико не умела прощать. Поэтому отец срочно отправил команду Элиаса выручать пленников. Через мгновение всё сошлось. Адриатийские ауры в Бриске. Они готовились к этой миссии. «Элемент», который должны были забрать, и был реликвией?

— Реликвия? Всё это из-за реликвии? — я подняла брови.

Сильнее всего тревожило, чем этот предмет настолько важен. Почему отец хотел его и откуда он оказался в Ханае? Либо Элиас врал, пытаясь выкрутиться, либо отец окончательно потерял и без того хрупкий разум.

Он глубоко вздохнул.

— По словам отца, она крайне важна для Исийорда. Когда-то принадлежала нашему народу. Бог Криг даровал её нам, а несколько столетий назад реликвию украли. Недавно её обнаружили в Ханае.

Я не понимала. С детства изучала историю, готовясь к роли принцессы, и ни разу не встречала упоминания о таком предмете, тем более принадлежавшем Исийорду. Наше королевство было простым рядом с остальными. Связь людей с богом и поклонение небесам давно слабели. Храмы закрылись ещё до моего рождения, а единственная священная книга, Книга Эйрлис, была крайне тонкой и содержала лишь повторяющиеся преувеличенные восхваления Крига. У него имелось немного небесных хранителей, и каждого я могла назвать. Его царство было таким же простым, как наше. Никакой реликвии, похожей на описанную Элиасом, не существовало. Но меня тревожило не упоминание предмета, а истинная причина, по которой отец его искал. Я точно знала, что не ради возвращения веры. Это не походило на обычный великий замысел Сайласа, однако от него можно было ждать всего. Что бы это ни было, мне уже становилось страшно.

— Зачем она ему?

— По его словам, земли увядают из-за угасающей веры. Мы больше не молимся Кригу и не просим Ходра о защите. Он считает, что возвращение реликвии возродит поклонение.

Мысленно я фыркнула. Нет, расхохоталась. Манипулятор и его жертва в полной гармонии. Сайлас был мастером. Стоило похлопать, он обманул Элиаса и наверняка многих других.