Книга Зимние Боги и Змеи, страница 368 – Венди Хейсс

— Лин! — оборвал её Эрен и смущённо покосился на принца Ночи, который с трудом сдержал улыбку из-за дерзости маленькой принцессы.

Она внимательно посмотрела на брата и ухмыльнулась.

— А, теперь понятно.

— Что тебе понятно? — спросил Эрен, снова садясь.

— Ищешь себе маленького консорта, чтобы усадить рядом с троном, — поддразнила она.

Килиан поперхнулся напитком и едва не задохнулся, а затем широко распахнутыми глазами уставился на язвительную девчонку.

— Забыла. Тебе нравятся блондины, — быстро добавила она, выхватила меч брата из рук принца Ночи и несколько раз крутанула почти невесомый в её маленьких ладонях клинок, прежде чем вернуть. — Очень жаль. Ты правда красивый.

Его поразила не столько её бесстыдная прямота, сколько чувство юмора, слишком острое для такого возраста.

— Спасибо, — сказал он и потянулся за мечом.

— За комплимент или за меч? — спросила девочка, отводя клинок от его руки.

В её глазах сияла готовая сорваться насмешка. Килиан оценил её и решил ответить честно.

— За оба.

Она вернула меч.

— Тогда не за что… эм?

— Кил, — представился он.

Она замерла и несколько мгновений смотрела на него так пристально, что он почти решил, будто девочка перестала дышать. Наконец она сказала.

— У тебя самые серые глаза на свете.

Он приподнял бровь.

— Мне поблагодарить тебя, маленькая леди, или спросить почему?

Она нахмурилась.

— Маленькая леди?

— Большой леди тебя точно не назовёшь.

— Поблагодарить, — властно заявила она, высоко подняв подбородок и едва снова его не рассмешив. — У тебя отличная пара глаз.

— Что ж, ещё раз спасибо, — он слегка поклонился.

— Иди внутрь, — предупредил Эрен.

Она послушно направилась к дому, но остановилась и наполовину обернулась к Килиану.

— Если не станешь блондином ради моего брата, подожди, пока я вырасту и смогу заглядываться на брюнетов.

Он вскинул бровь. Теперь Килиан понял, что девочка понятия не имела, кто перед ней.

— Это приказ?

— А если бы был приказом, ты бы подчинился?

Нет, не подчинился бы. Он наследник Адриаты и будущий король, а она принадлежала к тем, кого его народ ненавидел сильнее всего, против кого молился и кого мечтал увидеть в огне.

— Да.

— Тогда это приказ.

Он заметил, как её радужки расплавились золотой лавой, и ощутил силу, стоявшую за этим взглядом.

— Тогда подчинюсь.

И он действительно подчинится. Он отыщет её.

Венди Хейсс — независимый автор, дебютировавшая с фэнтезийной трилогией для взрослых читателей. «Зимние боги и змеи» стали первой книгой цикла «Хроники Ауранов» и вышли осенью 2021 года. Венди окончила с отличием программу по криминалистике в Великобритании, однако литература оставалась одной из её главных страстей с тех самых пор, как она научилась читать и писать. Несмотря на сильное искушение пойти по пути Агаты Кристи и сочинять детективы, она предпочла дорогу Толкина и выбрала фэнтези. Она променяла дактилоскопический порошок на чернила шариковой ручки, окончательно похоронила родительские надежды на хорошую жизнь и стала тем, чего они всегда боялись, образно голодающим художником.

Как бы там ни было, она любит кошек и кофе, особенно ту дрянь из растворимых пакетиков. Утверждает, что ненавидит мафиозные романы до глубины желчного пузыря, однако, вероятно, однажды сама напишет такой, лишь бы превзойти величайшую реплику в истории: «С тобой всё хорошо, малышка?»