Книга Зимние Боги и Змеи, страница 48 – Венди Хейсс

Он лениво и безучастно откинулся, оценивая её, а затем кивнул.

— Закажи что-нибудь и для Сноулин. Она пойдёт с нами.

Вилка в моей руке едва не переломилась пополам.

— Пойдёт?

— Да, — ответил он, продолжая резать завтрак. — Это не первое твоё солнцестояние, дитя. Ты знаешь, что обязанности королевской крови включают участие в славном дне наших предков.

— Славном дне наших предков? — процедила я сквозь зубы.

При виде моей иссохшей реакции его улыбка стала радостнее. Он знал, в какую рану сыплет соль.

— Да, ты всё верно услышала.

Морин и её дети заметно похолодели, следя за нашим разговором. Прежде им не разрешали посещать это событие, а теперь, кажется, они уже видели себя его главными звёздами. Морин кивнула.

— Подберу ей что-нибудь похожее на наряд Френ.

— Благие небеса, только не это. Пощади меня, старая карга. Пощади меня, отец, — насмешливо взмолилась я, и он, странно, улыбнулся.

— Тогда выбери сама. Почему бы тебе не сходить на дневной чай к дамам Розового двора? Ты так и не дебютировала в обществе, к которому родилась принадлежать. Заодно покажешься людям.

Френ громко ахнула.

— Но она всех напугает.

Я опустила кубок и хлопнула в ладони, от чего она вздрогнула.

— Знаешь, отец, это лучшая твоя идея за всю жизнь. Дражайшая Морин, ты ведь там будешь? И морской ёж тоже, верно?

Консорт сглотнула, посмотрела то на меня, то на отца и кивнула.

— Страж за дверью. Он твой друг? — спросил отец, бросив взгляд на закрытые двери. Я знала, что он уже расспрашивал. Знала, что он следит за ними. И знала, что он тоже знает, кто они. Он проверял меня и мои реакции. Как всегда, высматривал слабость.

Я покачала головой.

— Сын Медиуса, стража, которого ты отправил с Алариком. Девушка — дочь Дриана.

Отец отправил меня в изгнание вместе с двумя Исийордцами и Алариком. Дриан и Медиус были легендами среди солдат Зимнего двора, но их конец оказался совсем не героическим.

Он посмотрел на меня с недоумением.

— Где мои солдаты?

— Медиус умер четыре года назад, а Дриан наполовину парализован после того, как один адриатиец выслеживал нас несколько недель. Их дети заняли их место.

Лучшая ложь всегда состоит из кусочков правды. Медиус действительно был мёртв, а Дриан парализован, но их дети находились далеко отсюда и точно не были адриатийкой и олимпийцем.

— И никто не потрудился мне сообщить?

— Зачем? Чтобы вокруг деревни внезапно появились два новых лица, которые ходили бы за мной по пятам? Аларик решил, что так лучше.

Он в ярости бросил приборы.

— Аларик то, Аларик это. Я твой король и твой отец. Мне решать, что для тебя лучше.

— Ах, — сказала я, набирая фрукты в руки и поднимаясь. — Отец года.

Зал Роз был женским двором в замке. Его создали для жалких сборищ, где разряженные павлины вроде Морин прожигали свои бесполезные трофейные жизни в сплетнях, чае и вязании. Последнее я ещё могла пережить. Аларик годами заставлял нас обоих брать уроки вязания. Этот здоровяк каждую среду сидел рядом со мной и протягивал пряжу через спицы и крючки. Старый дурак думал, что это успокаивающее занятие укротит мой вспыльчивый нрав, но точность работы доводила меня до страшного напряжения, потому что пыталась не пропустить ни одной петли. Из-за потерянной петли устраивала больше истерик и разбивала больше вещей, чем по любому другому поводу, зато теперь могла связать себе шарф.