Книга Любимый плут, страница 141 – Кэролайн Линден

Пару секунд Макс смотрел на нее, но глаза у него так слипались, что он с трудом держал их открытыми. Он ведь спит на ходу, сообразила Бианка.

— Да. Да, думаю, так будет лучше. Спасибо.

Грета вдруг проснулась и в панике закричала, но Макс тут же успокоил ее, что-то сказав тихим ласковым голосом. Бианка услышала свое имя и увидела, как Грета с ужасом посмотрела в ее сторону.

Несмотря на то что не все поняла и по-прежнему переживала из-за того, что у Макса были секреты от нее, Бианка почувствовала, как ее тронуло его отношение к тетке. Какое бы ни было состояние ума у Греты, обращались с ней отвратительно. Было понятно, что она очень давно не мылась. Ее одежда превратилась в лохмотья, и видно было, что она голодала. Грета все еще дрожала от холода и куталась в шаль Френсис.

Не говоря ни слова, Бианка ждала, когда Грета снова посмотрит на нее. Макс, подбадривая, улыбнулся ей.

— Meine Frau^[7], - сказал он тетке. — Бианка.

Та медленно кивнула один раз.

— Schön^[8], - прошептала Грета.

И вслед за ней Макс пробормотал:

— Sehr schön^[9].

Тень улыбки, адресованная Бианке, появилась на его лице. Он помог Грете подняться и, обняв одной рукой, повел из комнаты. Только сейчас Бианка заметила, что женщина босая, что ступни у нее в ужасном состоянии, и попросила Френсис принести немного мази от трещин, с беспокойством подумав, что подразумевал Макс под словами «не в себе».

Макс, должно быть, сумел убедить Грету, что ей ничто не угрожает. Бианка привела ее в бывшую спальню Кэти и беспокойно вздрогнула, когда хлопнула дверь. С ведром теплой воды вошла Эллен, и Грета опять задрожала и зашлась в плаче.

— Поставь и уходи! — коротко распорядилась Бианка. — Иди!

С испуганным видом Эллен поставила ведро у камина и убежала. Бианка услышала ее голос в коридоре и усталое бормотание Макса в ответ, а затем последовал резкий приказ Френсис принести еще воды для ванны мистеру Сент-Джеймсу.

При виде сидячей ванны Грета испуганно съежилась, и Бианке пришлось отказаться от намерения вымыть ее. Оставалось воспользоваться мокрым полотенцем, чтобы стереть с нее грязь, насколько это было возможно. Все время при этом Бианка говорила ласково и успокаивающе, потом взялась за волосы, но они были настолько спутанными и грязными, что щетка была совершенно бесполезна. Их надо было вымыть и, наверное, подстричь, но это можно сделать и завтра. Наконец она уговорила Грету надеть чистую ночную сорочку, а потом уложила в постель. Подтянув одеяло к подбородку, она оглядывала комнату, как ребенок.

Когда Грета заснула, Бианка выскользнула из комнаты, и, к ее удивлению, ее в коридоре ждала Френсис.

— Как она? — спросила тетка.

— Заснула. У нее синяки по всему телу, а ноги выглядят так, будто она ходила босиком по камням. Волосы свалялись так, что не расчесать. Нам придется ее подстричь…

— Да, — сказала Френсис, — дом для умалишенных — это жуткое место, моя дорогая.

Бианка наконец решилась спросить:

— Она в самом деле сумасшедшая? Мне кажется, она скорее запуганная: поняла все, что я ей говорила, готова общаться…

— Не знаю, — сказала Френсис. — А теперь ты должна пойти к своему мужу, чтобы убедиться, что он не уснул в ванне. С ней побуду я.

Кивнув с благодарностью, Бианка отправилась в свою прежнюю спальню.