Книга Любимый плут, страница 79 – Кэролайн Линден

Дом принадлежал лорду Кеткарту, одному из лучших друзей Макса. Иногда они ссорились и месяцами не общались, но этой весной, когда Макс узнал, что может стать обладателем огромного состояния, первый, кому об этом рассказал, был его друг. Виконт нашел это весьма забавным.

Раньше в этом доме жила любовница Кеткарта — пухленькая, с наивными глазами особа, чьи гладкие, как фарфор, щечки с ямочками пленили сердце и душу порочного хищника. Звали прелестницу миссис Роббинс, и друзья делали ставки на то, как долго продлится эта связь. У них так было заведено: все они меняли любовниц как перчатки: к каждому наряду — свои. Макс в этот раз выиграл, поставив на семь месяцев и неделю для окончательного расставания. А теперь выиграл даже больше, вспомнив, что Кеткарту нужно было платить за аренду еще два месяца. Друг был просто счастлив освободить дом за минимальную плату. «Обязательно проверь шкафы для посуды: вдруг найдешь там дохлых зверюшек, прибитых к доскам», — написал Кеткарт в постскриптуме.

Но сам по себе дом был настоящей находкой, в особенности сейчас, в конце сезона, и то, что фактически был свободным, только добавляло ему преимуществ.

— Здесь все равно еще много дел, — заметил Лоренс. — Предупредите миссис Сент-Джеймс, что ковры лучше не поднимать.

Макс бывал в этом доме на вечеринках и понимал, что имеет в виду верный слуга.

— Мы здесь всего на месяц-полтора, не больше.

— Как скажете, сэр. — Камердинер помолчал. — Мне перенести вещи миссис Сент-Джеймс в заднюю спальню?

Правильно! Макс кивнул, глядя на широкую постель, которая вполне годилась бы как для двоих, так и для троих, и даже четверых, как однажды похвастался Кеткарт.

Макс не приветствовал подобные игрища. Ему часто не хватало денег, чтобы содержать любовницу, поэтому он предпочитал таких, что обеспечивали себя сами, в отличие от Кеткарта, который не мог устоять перед темноволосой красавицей с губительным темпераментом. Чем больше мучений обещала она ему, тем отчаяннее Кеткарту хотелось ею овладеть.

Несмотря на усмешки и издевательства друзей, Кеткарт лишь пожимал плечами, фыркал и говорил, что у каждого свои причуды. Макс понимал, что друг такой же безумец, как и демоницы, которых он тащит к себе в постель.

Бианка ничем не походила на его прежних знакомых, но кому что нравится. Его всегда привлекали уверенные в себе, умные женщины, которые не сплетничают и говорят то, что думают, и у которых есть иные, помимо покупки платьев и драгоценностей, цели. Такие дамы, как правило, воспринимают мир таким, какой он есть, и, кажется, даже не понимают, насколько соблазнительно могут выглядеть, если просто краснеют.

Это всего лишь кровать. По его распоряжению Лоренс сменил все матрацы, одеяла и постельное белье. И сейчас, глядя на огромное, элегантное сооружение, он пообещал себе, что добьется расположения своей жены и завоюет ее здесь, в Лондоне, пока не сошел с ума от желания.

Темп жизни в Лондоне не сравним с медленным течением ее в Марслипе.

Как и мечтала Дженни, они ходили по лавкам и магазинам, тем самым подвергая испытанию терпение Бианки. Дом был обставлен просто, без изысков, хотя все необходимое имелось, да и въехали они всего на несколько недель. Тех нарядов, что она захватила с собой, было вполне достаточно на это время, и покупать что-то еще не имело смысла, но Макс считал иначе.