Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 100 – Элис Айт

— Не надо, Уильям. Он прав, мне следует рассказать им больше. Кроме того, у меня небольшой должок перед Мерлином, и если я опять попытаюсь извернуться, чтобы его не отдавать, кто знает, чем мне это грозит в будущем. Я и так уже спровоцировала то, что меня изгнали саму, – она опустилась в кресло и повернулась к нам. – Садитесь. Разговор предстоит долгий…

Мы огляделись и выбрали для себя по креслу. К счастью, они хоть и оказались холодными, но все же сделанными не изо льда, а из обычных дерева и ткани.

Мистер Тейлор остался стоять, бросая на нас мрачные взгляды.

— Я бы предложила вам чаю, как положено хорошей хозяйке, но увы, мистер Кларк угадал – мои силы в человеческом мире ограничены, – пояснила Маб. – Хотя я действительно присутствую перед вами во плоти, это возможно только благодаря тому, что поблизости находится один из переходов в Тир-на-Ног.

— И конечно, вам бы хотелось получить книгу, чтобы освободиться от этого запрета, – подметил Джеймс.

Она усмехнулась.

— А вот в этом вы ошибаетесь. Мне известно ее содержание от корки до корки. Мерлин сам разрешил мне прочитать ее, чтобы у нас с Титанией появилась возможность победить Никневин. Более того, это именно я переписывала его труд с рассыпающихся свитков, чтобы он не канул в Лету. Мерлин обязал меня проследить за сохранностью его работы и передать ее кому-то из его потомков. Как видите, я отнеслась к его просьбе без должного уважения. Полагаю, поэтому Джону Ди и удалось ее выкрасть по приказу королевы Елизаветы – книга, несущая в себе отпечаток воли создателя, решила сама заняться исполнением собственного предназначения. Я же получила кару за то, что затянула со своей частью сделки, – меня изгнали из своего королевства, которое я смогла основать благодаря Книге Мерлина.

— Английские предания свидетельствуют о том, что у Мерлина не осталось детей, – осторожно заметила я. – Было ли вообще возможно с вашей стороны выполнение условий?

— Разумеется, иначе старый лис не поставил бы их передо мной. Он точно знал, что дети у него есть, только не знал где. Люди… – Маб вздохнула. – Мерлин ведь должен был понимать, что Нимуэ не обрадуется, когда выяснит, что он соблазнил ее не из-за любви, а всего лишь из-за ее колдовских секретов и главным образом Экскалибура. А учитывая дружбу Нимуэ и Морганы, это не могло не произойти.

Мне страшно хотелось перебить ее возгласом, но я не обладала смелостью Джеймса, чтобы сердить госпожу Неблагого двора. Поэтому я сдержалась и лишь мысленно воскликнула: «Охо-хо!»

Так это правда! Легенды не лгали. Мерлин действительно соблазнил Деву Озера и заставил ее преподнести королю Артуру зачарованный меч. Ну а если она родила детей от мага, который сам был не полностью человеком, то ничего удивительного, что летописи не сохранили о них сведений. Наверняка потомки Мерлина жили где-то в Тир-на-Ног, а не среди людей, где отец мог бы их найти. Во всяком случае, в соответствии с легендами, разочарованная предательством возлюбленного Нимуэ вскоре после смерти короля Артура навсегда покинула Британию, чтобы больше не иметь никаких дел с людьми.

Но что если она ушла по другой причине – потому что ей требовалось воспитывать детей?

— Почему вы сразу не нашли его потомков, избавив себя от проблем? – с недоумением поинтересовался Джеймс.