Книга Рассвет русского царства. Книга 14, страница 61 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

— Есть, — сказал Варлаам. — Князь Александр, прозванием Невский. Свеев побил на Неве, а немецких рыцарей на льду Чудского озера. Чтим его заступником земли русской.

Книжник перевёл. Кардинал помолчал, долго, я успел заново разлить вино.

— Я знаю, кто были те рыцари, — задумчиво сказал он. — Они шли с крестом на плащах и с благословением Рима. У нас тот поход звался крестовым, как походы за Гроб Господень. Их посылали на вас, как на неверных.

В палате стало тихо. Книжник глядел на Варлаама и ждал, переводить ли дальше. Кардинал ждать не стал, продолжил.

— Церковь ошибалась, — сказал он. — Не раз и не два. Кто скажет тебе, что Рим не ошибался никогда, тот льстец либо глупец. Мы слали рыцарей на христиан… на таких, как твой князь Александр. Это было, и я не стану говорить, что того не было. Но ответь мне, воевода. Если сосед когда-то приходил к тебе с топором, а нынче занялось (пожар) у обоих, будешь топор поминать или воду таскать?

— Смотря кто поджёг, — сказал я.

Варлаам хмыкнул в бороду. Кардинал дослушал перевод, покивал, и глаза у него потеплели.

— Хороший ответ. Честный. Так про Невского и те годы, то согласись, что поджёг не я и не ты. Вот только из-за ошибок прошлых правителей, гореть будет у обоих.

Я невесело усмехнулся про себя. Двести лет назад Рим слал на нас рыцарей, теперь зовёт в один строй против турка. А я при этом торгую с тем самым турком порохом.

Вскоре Варлаам поднялся. На прощание он сказал кардиналу через книжника.

— За прямоту спасибо. Редкий гость поминает свои грехи прежде чужих. О вере говорить будем ещё, а пока я вас покину.

Он перекрестился на образа и вышел. Книжник остался при мне.

Кардинал проводил владыку взглядом, отпил вина и повертел кубок в пальцах.

— Раз владыка ушёл, поговорим о мирском, — сказал он. — Рим умеет не только звать на войну. Рим умеет и венчать. Двести лет назад папа венчал королевским венцом Даниила, князя галицкого. Rex Russiae… король Руси. Память у Рима длинная, сын мой, и венец тот из неё не ушёл. Была бы на то воля Московского государя, разговор о венце не был бы пустым.

Вот он, крючок. Сверху лесть, снизу ошейник. Венец из папских рук, это присяга папе, а через присягу…

— Даниилу тот венец от Орды не помог, помнится, — сказал я.

— Не помог, — легко согласился старик. — Рим обещал ему крестовый поход и не собрал его. Я же говорил, мы ошибались.

— Венцы не моё поле. У князя есть мать. Есть митрополит. Им о таком и думать, а моё дело о войске думать.

— Мне говорили, что в Москве всякое дело твоё, — заметил кардинал.

— Врут, — усмехнувшись ответил я. Он прекрасно понял, что я лукавлю, и улыбнулся в седую бороду, но спорить не стал.

Дальше старик ушёл в сторону, к постройкам. Расспрашивал из чего кладём стены, почём у нас кирпич и известь, где берём мастеров. Оказалось, он сам строил полжизни. Дворец в Руане, стены в Остии, водовод во Фраскати. В водовод я вцепился и расспрашивал подробно, так что на четверть часа мы забыли про турка и про венцы. Книжник взмок, переводя про подземные трубы и уклоны.

— «Ай да, прелат! Нам бы в думу пару таких», — подумал я.

А потом кардинал, не меняя голоса, вернулся к делу. Только зашёл с другого края.

— Дай Бог памяти, год, а может, два Москва казнила на площади двух князей крови. Дядьёв твоего князя. А прежде того убили жену московского воеводы… твою жену, сын мой. И митрополит ваш в тот же год умер, и старая княгиня. Много смертей для одного года. Вести до Рима идут долго, но доходят.