Книга Священный город бога-предателя, страница 224 – Лия Арден

Афшан попытался угомонить мысли и страхи, замедлил дыхание, а за ним и сердцебиение. Он сделал всё, что мог, для Найры и Саира. Как бы Афшану ни хотелось, их будущее более не в его власти. Ему нужно решить, как помочь Рошане, если она попадёт в руки Керуша. И как уберечь собственный город от краха.

Он ещё раз обвёл комнату холодным взглядом. За окном сгущались сумерки. Раньше, если Афшан злился, ему казалось, что кожа начинала гореть, а мышцы подрагивали от напряжения. Он помнил, как его разрывало от ярости, а руки чесались, требуя хоть как-нибудь выпустить пар.

Теперь же он будто охладел. Налил себе вина и сделал два глотка, расслабленно удерживая стеклянный кубок. Никогда прежде ярость не замораживала его эмоции, остужая воздух в груди.

Афшан поставил кубок обратно, не ощутив вкуса напитка.

Ему необходимо думать о Фарсиде и наследии его предков. Пришло время менять расстановку сил. И, пожалуй, начнёт он со своей позиции на игровой доске.

НАЙРА

Хетра была необычайно тиха. Найра ощутила это ещё на подъезде к городу. Давриш и жрицы, которых звали Энар и Ирса, беспрекословно подчинялись сареше как старшей среди двух царских отпрысков. Рошана тоже была послушна. Только Саир мог возразить, но он не меньше сестры желал узнать, удалось ли Малеку справиться.

Найра сильнее сжимала поводья, скрывая трясущиеся руки. Она до тошноты боялась, что план Малека был раскрыт и его уже убили.

Её не переставая терзала мысль-откровение о смерти мамы и собственной в том вине. Насколько тяжело было Малеку лгать все эти годы? Он ведь понял, что именно она помогла Афшану. Не отвлеки она стражу своим кровотечением, и его бы схватили. Мама бы не умерла, семья Керуша осталась бы жива, Сарвад и Гардан не стали бы нападать на Хетру. Мысленно Найра с ужасом подсчитала, как много жизней оказались унесены её решением.

Ей неизвестно, что сделали бы с Афшаном, поймай его царская стража десять лет назад. Может, он зря боялся и его бы не тронули, а если бы убили, то равноценна ли одна смерть сотне других?

Спина Найры покрылась холодным потом. Она страшилась думать об этом. Её ужасали как последствия её поступка, так и мысль о смерти Афшана. Она жмурилась от яркого солнца, но ещё больше – в надежде прогнать непрошеные картинки мёртвого Малека и мёртвого Афшана, которые подкидывало воображение. Она сглотнула остатки слюны, сухой язык еле ворочался, но даже жажда казалась ничтожной мукой по сравнению с вопросами в собственной голове.

Не зная, что их ждёт, они решили проехать в город через одни из малых ворот. Давриш рассказал, что люди Малека чаще пользуются восточными. Пришлось сделать крюк, но к Хетре они прибыли слегка за полдень. Никаких лучников или стражей на стенах города, никакой очереди из людей на въезд и выезд.

— Такого не было, – ответил Давриш, верно истолковав её вопросительный взгляд.

Жрицы тоже насторожились и надели парики, чтобы не так сильно бросаться в глаза. Зеркала ни у кого не было, поэтому Найра торопливо пригладила спутанную косу, едва ли не всю состоявшую из сплошных колтунов. И пусть она умылась перед дорогой, но всё равно сомневалась, что сейчас хоть кто-то признает в ней сарешу, а при встрече с Малеком она бы не хотела его тревожить своим потрёпанным видом. Хотя её одежда была непоправимо перепачкана песком, землёй и кровью.