Книга На границе империй. Том 10. Часть 15, страница 96 – INDIGO

Восемьдесят метров? Маскирующее поле.?

Поморщившись от такого ответа искина, я не сразу осознал полный смысл этих слов.

Потом до меня дошло.

И это мне не понравилось. Совсем не понравилось. Ситуация, которая минуту назад казалась почти завершённой — четыре потрёпанных корабля против нашей эскадры — за одно мгновение стала значительно серьёзнее. Наверно на два порядка серьёзнее, чем была.

Маскирующее поле в этом секторе пространства. Восемьдесят метров. Незарегистрированный корабль.

Пси молчало. Оно уже сказало своё слово раньше, а я его не послушал.

— Искин, — произнёс я ровно. — Пираты не используют маскирующие поля. Поясни, что это значит?

— Недостаточно данных для анализа.

Здесь был не вопрос денег. Даже если бы у меня было бы очень много кредов. При большом желании я мог купить целый флот, если мне это потребовалось. Мог бы нанять лучших инженеров, переманить специалистов с военных верфей — и всё равно не получил бы того, что сейчас видел на сенсорных дисплеях. Это был вопрос технологий. Запрещённых технологий. Простым хуманам недоступным технологий.

Маскирующее поле, способное полностью скрыть от сенсоров корабль длиной восемьдесят метров — это не то, что можно купить на рынке или снять с разбитого гражданского судна. Эти разработки велись в строго засекреченных военных лабораторий, производились на специальных военных верфях и устанавливались исключительно на специальные корабли. Выполняющие особые задачи.

И тем не менее оно было здесь. В этой пустой захолустной системе, в астероидном поясе, среди камней льда и пыли — здесь прятался корабль с технологией, которую я привык считать абсолютной монополией флота. Даже не флота, а СБ флота и их особых специальных подразделений. Это меняло всё. Это означало, что кто-то очень серьёзный вложил очень серьёзные ресурсы в то, что происходит на этой станции. Или — в то, чтобы помешать нам.

Я смотрел на тактический экран, и в голове медленно, как льдина в гравитационном поле, разворачивалась мысль, которую я не хотел формулировать вслух.

— Вэнс, — произнёс я.

Только по тому, как она мгновенно подняла голову, я понял, что интонация моя всё-таки изменилась, хотя я старался этого не допустить. Лейтенант Вэнс сидела за навигационной консолью, и сейчас её лицо обратилось ко мне с выражением полного внимания. Никакой тревоги, никакой растерянности. Просто готовность выполнить любой мой приказ.

Вот она молодость и неопытность. Подумалось мне. Она не видела и не понимала угрозы.

— Выводи линкор из астероидного пояса. Меняй курс. Мы должны нанести удары вот по этим двум астероидам, — я указал пальцем на два обозначения, мерцавших на тактической карте. — Мы заходим в астероидный пояс вот в этом месте. Я хочу знать, что там за невидимка прячется. Передай остальным кораблям, оставаться на своих позициях и продолжать бой с пиратами.

— Слушаюсь, командующий, — ответила она.

Её взгляд задержался на мне чуть дольше положенного. Потом она вернулась к панели, и её пальцы заскользили по сенсорной поверхности с привычной быстротой.

Сам откинулся в командном кресле и несколько секунд просто смотрел на тактический экран.

Там, где только что мигнула красная точка неопознанного объекта, теперь снова было пусто — система потеряла его почти сразу после обнаружения. Маскирующее поле восстановило невидимость. Точка погасла, словно её никогда и не было. Я наблюдал за манёврами эскадры и ждал, когда они выведут линкор на позицию для стрельбы головным калибром.