Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 10 – INDIGO

— Ваше Императорское Величество, это предположение, которое…

— Это не предположение. — Голос императора стал чуть жёстче. — Это твоя попытка свалить утечку на Мерфа. А у меня нет оснований считать его источником.

— У него был доступ, Ваше Императорское Величество…

— Не было у него как раз доступа. А вот у главы контрразведки он был. Он не раз общался с имперским псионом. И как мне известно, псион нечто предсказал ему насчёт Алекса Мерфа — нечто весьма конкретное. Сейчас мне уже совершенно ясно, что именно. — император замолчал на секунду. — Поэтому у меня только два подозреваемых. Ты и он.

— Не соглашусь, — произнёс Нарт. — Пророчество знал более широкий круг разумных.

— Пророчество знал узкий круг. Очень узкий. Я. Ты. Холт. Ещё несколько разумных, которых я знаю поимённо. — император говорил без торопливости, как перечисляют факты, которые давно уже проверены. — Мерф в этом круге не был. Если, конечно, кто-то из вас разболтал, кому не положено — тогда этот круг можно расширять. Как мне шепнули, кое-кто бывал порой чрезмерно болтлив.

Последние слова прозвучали не как обвинение. Как констатация.

Нарт принял их молча. Но для себя он отметил, что это означает: у императора есть источник внутри его собственного ведомства. Источник, который докладывает императору напрямую.

Значит, я уже под наблюдением, — подумал он спокойно. Это означает, что действовать нужно ещё аккуратнее, чем я планировал.

— Я понимаю, что у аварской стороны есть своя агентура, — продолжил император, отходя от стола. — Это не новость. Я хочу, чтобы ты провёл внутреннее расследование. Настоящее. Не то, которое ищет виновного, которого удобно найти, а то, которое найдёт настоящего виновного. Даже если этот виновный окажется неудобным для тебя лично.

— Ваше Императорское Величество, я понимаю, что вы подразумеваете. Но прошу учесть, что проведение внутреннего расследования на таком уровне неизбежно затронет действующие операции и потребует временного отстранения ряда сотрудников — что в нынешней обстановке…

— Без возражений. Это приказ!

Нарт замолчал.

— Понял. Будет исполнено.

— И ещё одно. — император поднял взгляд. — Пока ты проводишь расследование — моя племянница остаётся на Нароке. Каждый день промедления увеличивает риск. Мне нужен реалистичный план её извлечения. Не предварительные схемы. Не концепции. Не рамочные варианты. Реальный, проработанный план. Без нападений, без провокаций, аккуратно. Понял?

— Понял, Ваше Императорское Величество.

— Иди.

Нарт встал. Привычным движением одёрнул китель привычное и сделал два шага к двери.

— Ваше Императорское Величество.

— Что ещё?

Нарт остановился не оборачиваясь. Секунда. Он решал — говорить или нет. Это было что-то, что он мог бы промолчать. Что, строго говоря, выходило за рамки поставленных задач. Но именно поэтому он решил сказать.

Он повернулся.

— Аварский император упоминает Мерфа отдельно. Персонально. Это становиться понятно и читается даже сквозь дипломатический язык, — Начальник имперской безопасности говорил осторожно подбирая слова. — Это нерядовое предупреждение насчёт нежелательного лица. Думаю, для Авара появление Мерфа — особый сигнал. Пророчество затрагивает их интересы напрямую, и если аварский император знает о нём достаточно, — они, возможно, знают и то, чего мы пока не понимаем. О самом Мерфе. О том, что он собой представляет.