Книга Демон из средней школы. Повесть вторая, страница 35 – Фил Шрайбер

Несколько коротких движений, пауза — и снова шорох по земле. Кто-то работал совсем рядом, за стеной. Они стояли здесь, проверяли связь, разговаривали, а он всё это время продолжал мести.

Старший чуть подался вперёд, но остался на месте. Женщина видела, как он набрал воздух; окликнул он только после того, как за углом что-то деревянное стукнуло о камень.

— Доброе утро.

Шорох прекратился. Теперь их услышали. Женщина ждала шагов, но за стеной не двигались. Ей захотелось посмотреть на напарника, убедиться, что он тоже ждёт. Она не решилась отвернуться от угла.

Старший медленно отвёл руки от куртки, показывая пустые ладони. Постоял так. Когда он заговорил снова, голос прозвучал мягче, чем на инструктаже, и от этого женщине стало ещё труднее удержать руки неподвижно.

— Мы из Юрэй. Хотели бы с вами поговорить. Если вам сейчас удобно.

Из-за угла выглянул кто-то невысокий. На нём была красная парча с золотыми птицами. Он обернул её вокруг себя, перекинул край через плечо и связал два угла на боку. Большой узел мешал опустить руку. В другой руке была метла; он держал её за середину, прижав к себе, чтобы не задеть стену.

Женщина узнала птиц раньше, чем рассмотрела его лицо. В ноябре эта ткань лежала на доске под росписью, поверх ножа и отсечённой руки. Сейчас она тянулась складками от плеча к бедру. Женщина удержалась от движения к сумке: фотографию она помнила, а опускать глаза не хотелось.

Серая кожа, чёрные волосы. Глаза слишком светлые даже здесь, на солнце. По описанию в деле пропавшему мальчику было на вид десять–двенадцать лет. Этот казался чуть старше. Она попробовала прикинуть его рост по столбу ворот. Для этого пришлось бы попросить подойти ближе; просить она не стала.

Мальчик. Она уже назвала его так про себя и теперь пыталась отделить увиденное от того, что успела додумать. Невысокий, лицо юное, неловко завязанная ткань мешает руке. Всё это она видела. Кто скрывался за этой внешностью, она не знала. Если перед ними была личина, то не обязательно она должна была хоть чем-нибудь себя выдать.

Он посмотрел на старшего, на неё, потом вниз по тропе. Местный стоял вполоборота, с рацией у груди.

— Здравствуйте. Вы ко мне?

— Да, мы хотели бы с тобой поговорить.

Он прислонил метлу к стене, придержал, пока она не перестала скользить, и пошёл к воротам. Женщина отставила ногу назад. Он заметил это и остановился, не доходя до прохода.

— Отсюда меня слышно? — спросил он.

— Да, вполне, — ответил старший. — Как тебя зовут?

— Котори. А что вы хотели узнать?

— Сначала хотели познакомиться, Котори-сан. У тебя есть фамилия?

— Нет. Только имя.

— Не помнишь её?

— У меня её не было, — ответил Котори, чуть нахмурившись. — Имя я помню.

Старший кивнул. Имя совпадало с делом; внешность — тоже, с поправкой на рост. Этого было мало, чтобы понять, кто стоит перед ними. Он по-прежнему держал руки на виду.

— Котори-сан, ты здесь живёшь?

— Да. Я за храмом смотрю.

— Ты давно сюда вернулся?

Котори оглянулся на двор, словно там можно было проверить, правильно ли он расслышал.

— Я здесь всегда был.

— Тебя долго не видели.

— Кто не видел?

— Наши сотрудники. На камере у ворот ты появился только сейчас.

Котори посмотрел вверх, на камеру, потом снова на старшего. Тот ждал продолжения, и от этого хотелось ответить точнее. Но Котори не помнил ни дороги обратно, ни того, как пришёл и открыл дверь. Сегодня он был в зале, потом вышел подметать. Между этим и тем, что было прежде, не получалось отмерить время.