Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 48 – Мария Шарикова

Седрик вернулся раньше врача. Я услышала его шаги в коридоре, затем дверь распахнулась, и он вошёл в библиотеку так стремительно, что Дженни, стоявшая возле камина, отступила в сторону. На нём был дорожный плащ, небрежно наброшенный поверх сюртука, а волосы растрепались от ветра.

— Аннабель, что произошло?

— Прежде всего, я жива и вполне здорова, - ответила я. - Говорю это сразу, пока вы не успели обвинить меня в новом нарушении ваших распоряжений.

Он даже не попытался улыбнуться.

— Вы пили чай?

— Нет. Я почувствовала запах прежде, чем сделала глоток.

Седрик подошёл ко мне и остановился так близко, что я увидела, как напряжено его лицо.

— Какой запах?

— Лилий. Такой же, как в ту ночь, когда я едва не умерла.

Он некоторое время молчал. Затем посмотрел на стол с чайным прибором, на открытую створку окна и снова на меня.

— Вы совершенно уверены, что не сделали ни глотка?

— Совершенно. И если вы намерены спросить в третий раз, я предложу вам составить письменный опросник.

— Аннабель.

В его голосе прозвучало нечто такое, что заставило меня отказаться от следующей шутки. Он взял меня за руки и крепко сжал их, не сводя с меня глаз.

— Когда мне сказали, что вас снова пытались отравить, я подумал...

Он замолчал, и я впервые увидела, как трудно ему бывает произнести вслух то, что он чувствует. Я осторожно сжала его пальцы в ответ.

— Но вы вернулись и видите, что со мной ничего не случилось.

— На этот раз, - тихо ответил он.

— На этот раз, - согласилась я. - И я очень хотела бы, чтобы он оказался последним.

Седрик повернулся к Дженни и Молли, которые всё это время стояли у камина.

— Благодарю вас обеих. Прошу дождаться миссис Хоскинс в соседней комнате. До распоряжения врача никто не должен входить сюда и прикасаться к чайному прибору.

Когда девушки вышли, он вновь посмотрел на меня.

— Теперь вы понимаете, почему я просил вас не оставаться без сопровождения?

— Понимаю, что вы были правы насчёт опасности. Но, заметьте, меня едва не отравили в собственной библиотеке, среди книг, в обществе двух горничных и под надзором ваших замечательных новых замков. Боюсь, ваше сопровождение не решает всех проблем.

— Я не утверждал, что решает.

— Тогда давайте хотя бы не будем ссориться из-за того, что я не могу предвидеть каждый шаг человека, который желает моей смерти.

Он медленно выдохнул и опустил голову.

— Я не собираюсь с вами ссориться.

— Это чрезвычайно любезно с вашей стороны. Особенно учитывая, что обычно вам для этого не требуется никакого повода.

Он поднял глаза, и я заметила, как напряжение в его лице немного ослабло.

— Вы неисправимы.

— А вы повторяетесь, милорд. Мы уже обсуждали недостатки друг друга и пришли к выводу, что они многочисленны.

— И всё же, - произнёс он после паузы, - я предпочёл бы иметь возможность обсуждать ваши недостатки ещё много лет.

Я не сразу нашлась с ответом. Он тоже, кажется, понял, что сказал больше, чем собирался, и отвернулся к окну, будто заинтересовался состоянием садовых дорожек.

Врач прибыл через четверть часа. Он осмотрел чашку, попросил сохранить чай и чайник отдельно, но отказался делать выводы по одному запаху. По его словам, отсутствие каких-либо симптомов позволяло надеяться, что я ничего опасного не проглотила, однако определить состав жидкости без дальнейшего исследования было невозможно. Седрик распорядился передать посуду через поверенного человеку, сведущему в химии, а миссис Хоскинс велел записать имена всех, кто входил в буфетную.