Книга Чайная под солнцем Тосканы, страница 36 – Дейзи Джеймс

— Виктор Витали?

— Да, именно он.

— Не слушай. Рокко раз в пару месяцев о нем твердит, но великий критик так и не почтил наш скромный уголок Тосканы своим присутствием. Даже если он приезжает в Тоскану, то предпочитает посещать престижные заведения Флоренции, Сиены, Лукки, так что беспокоиться не о чем, хотя, конечно, было бы славно, если бы он все же к нам заехал. Хороший отзыв на «Ресторан Рокко» поместил бы нас на кулинарную карту Италии, а значит, поток туристов увеличился бы во всей деревне – тогда, может, и у нас прибавится посетителей. Чем больше, тем лучше! Прежде чем мы попрощаемся, пообещай мне, что ты не будешь торчать все время в чайной, а съездишь во Флоренцию: музеи, галереи, собор, погуляешь по садам палаццо Питти, послушаешь оперу под открытым небом, может, отправишься в тур по виноградникам Сиены. В Тоскане запрещено быть трудоголиком; итальянцы работают, чтобы жить, а не наоборот.

— Обещаю, – улыбнулась Тилли.

— Отлично. Люблю тебя, Тиль.

— И я тебя, Лив.

Солнце уже скрылось за горизонтом, покрыв темнеющее небо розово-лиловой рябью. Тилли вернулась на кухню, все еще думая о том, что она понятия не имела о бедственном положении чайной. Каждый раз, когда она говорила с Оливией – по телефону, по видеосвязи, во время частых визитов сестры в Лондон, – та всегда с воодушевлением говорила о своем проекте и оживленно рассказывала планы на будущее.

И снова в груди заворочалось чувство вины – ведь сестра только сейчас призналась, что у нее трудности. Тилли опустила кусочек хлеба в тостер и принялась размышлять, как она могла расшевелить бизнес Оливии за время своего пребывания в Тоскане. Она вспомнила предложение девушки из сегодняшней группы, в голове зародилась идея, и тут же вспыхнул азарт.

Что, если проводить тематические чаепития?

Конечно, не с чудодейственными ингредиентами – хотя почему бы и нет? – но, к примеру, шоколадные, или цветочные, или клубничные, может, даже кофейные чаепития. Идеи лились рекой, и Тилли, боясь что-то забыть, обыскала кухню в поисках ручки и бумаги. Она ничего не нашла, но вспомнила, что видела записную книжку в ящике столика в коридоре, куда спрятала фотографию родителей. Немного волнуясь, Тилли открыла ящик, нашла там записную книжку и россыпь разноцветных ручек, а затем отнесла находку на кухню.

Доев тост с маслом, заменивший ей ужин, Тилли налила в стакан домашний лимонад Оливии из холодильника, уселась за большим дубовым столом в центре кухни и открыла записную книжку. При виде знакомого почерка мамы по телу пробежала дрожь. Это была не просто записная книжка, а мамина книга рецептов, которые она собирала в течение жизни, – рецепты, рассказанные ее мамой и бабушкой, придуманные ею самой, а также привезенные из путешествий. Несколько желтеющих фотографий лежали между страниц, некоторые рецепты были снабжены мамиными рисунками – ничуть не потускневшими со временем.

В этой книге воплотилась мамина любовь к еде во всех ее проявлениях – к сладкому и сытному, простому и экзотическому. Тилли стало очень жаль, что мамина заветная мечта – напечатать рецепты в настоящей книге и подарить ее друзьям и родным – так и не осуществилась. Нахлынули воспоминания о детстве, одно за другим: как они с Оливией впервые сделали торт «Принцесса» с зеленым марципаном, радужные пончики-бенье, которые выглядели так, будто их кто-то забыл под дождем, суфле из белого шоколада, каждый раз опадавшее. Счастливые дни, полные чая и пирожных, радости и смеха – слишком рано подошедшие к концу.