Книга Мера преданности, страница 111 – Ребекка Яррос

— Жаль. А зачем он уехал, как думаешь?

— Не знаю. — Я покачала головой и потерлась подбородком о макушку Гаса. Тот привалился ко мне. Тони Старк и спрайт интересовали его куда больше, чем наши с Сэм разговоры. — Надеюсь, что это не связано с ногой. Ему нельзя терять стипендию.

— Вы с тренером Уокером влюбились, что ли? Круто. То есть поцелуйчики и все такое, конечно, фу, но в целом круто, — заявил Гас. — В него стреляли, знаешь? В нашего тренера.

Ужасно, что Гас знал о мире так много плохого. В его-то возрасте.

— Да, братишка, стреляли. Но теперь с ним все в порядке.

— Он чуть не умер, между прочим. Но ему очень повезло.

По спине пробежал холодок.

— Это он тебе рассказал?

Джош ни с кем не делился подробностями своего ранения. Даже я толком не знала, как он его получил.

— Нет, папа.

Я схватила его за плечи и повернула к себе лицом.

— Чего?

— Не переживай, Эмбер, я не сошел с ума. — Гас выгнул шею, но с этого ракурса телевизор было не видно. — Папа водил меня на хоккей и знал тренера Уокера. Он о нем иногда рассказывал.

Похоже, это я сошла с ума: решила, что мой братец разговаривал с мертвыми.

— Да, Гас, прости.

Он снова сосредоточился на «Железном человеке».

Сэм села на диван возле нас.

— И где он, по-твоему? Думаешь, у него нога болит?

— Джош на учениях, — ответил Гас и прихлебнул спрайта.

Мое сердце остановилось, и в душе разверзлась гигантская пропасть. Мой рациональный ум отчаянно взывал к любому логическому объяснению.

— На каких учениях, Гас? Хочешь сказать, он на занятиях? В университете?

Гас повернулся ко мне и закатил глаза: мол, ну ты и тупишь, сестрица.

— Да нет же, Эмбер, на учениях. Для армии. Поэтому он папе и нравился. Джош тоже военный, как папа. — Гас повернулся к экрану с совершенно невозмутимым видом, будто только что сообщил мне общеизвестный факт — например, что у него рыжие волосы.

— Для армии? Военный?

Нет. Нет. Нет.

Гас вздохнул и встал:

— Эмбер, ты или говори со мной, или дай посмотреть. Я из-за тебя весь фильм пропустил.

Сэм схватила пульт и нажала на паузу.

— Джош служит в армии, Гас? — тихо спросила она.

Он кивнул:

— Ну да. А как, думаешь, его подстрелили?

Внутри у меня все сжалось, будто в душе произошел взрыв и образовалась черная дыра. Раз в месяц. Он уезжал на выходные раз в месяц. На учения.

— Он в Национальной гвардии^[11], — прошептала я.

— Угу. Сержант Уокер! — Гас плюхнулся на пол перед телевизором.

Сэм включила фильм, утащила меня в комнату и закрыла за нами дверь.

— Поговори со мной, Эмбер.

Теперь все встало на свои места. Оказался не в том месте не в то время. Верно, только он забыл упомянуть, что «не то место» находилось на другом конце света и он был в военной форме. Он врал мне с первого дня.

О боже! Влюбилась в военного. Мне нельзя было этого делать. Я же поклялась. Никогда не отдам свое сердце тому, кто может погибнуть в чужой стране, сражаясь за людей, которые даже не хотели нашего присутствия на своей земле. Никогда не свяжу жизнь с тем, кто будет пропадать по несколько месяцев.

Нет, я не буду любить военного. Не стану сидеть дома, ждать и гадать, вернется ли он. Не стану открывать дверь, когда в дом постучатся незнакомцы. Не стану горевать. Не стану вешать на окно золотую звезду.

Я никогда не повторю судьбу матери.