Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 180 – Алёна Морская

Что ни говори, а великий князь оказался отличным игроком в шахматы. Его сопернице так и не удалось нащупать изъян в чужой стратегии. Ходы мужчины были преисполнены лёгкости и точности. Воистину, правитель, сотню лет лавирующий среди политических интриг, не мог статься простым противником.

— Действительно… амбициозно. Что ж, последнее у вас вышло, – разоблачила Ли-Льен сына кузнеца. – «И царство в придачу», – не удержалась она от колкости.

— И царство в придачу, – рассмеялся Аларих. Он вновь приблизился к тому, чтобы поставить мат. – Не могу сказать, что мои помыслы были кристально чисты, однако же главной моей целью всегда являлось одно: сразить угрозу с севера, сделать её не более чем сказкой, которую шепчут детям бабушки перед сном.

— О, – пространно ответила госпожа магистр. – Ну, как показала практика, в той битве сгинули лишь потомки рода Алангсар, а вот ведьмы и поныне здравствуют и отравляют своим существованием мир.

— Увы, – кивнул великий князь. – Более того, одна из них в отместку прокляла весь мой род.

«Надо удивиться», – подумала Ли-Льен, приподнимая брови.

— Я знаю, что ходили такие слухи… – осторожно произнесла она.

— И я бы хотел, чтобы слухами это и осталось, – добавил правитель, и голубые глаза его замерцали, точно лёд в свете вечных свеч, когда он вновь одолел собеседницу в игре.

— Но если это правда, разве могли ведьмы ограничиться лишь одним проклятием? – не удержалась и спросила госпожа магистр то, что её давно интересовало.

— Всё, что я сейчас вам рассказал и расскажу, дорогая Лилейн, признáюсь, преследует определённую цель: я хочу заручиться вашей поддержкой, а для этого важно доверие, – придавил Аларих своим сильным голосом вместо ответа. – Взгляните на венец на моей голове.

— Артефакт, полагаю? – рассудила, чуть наклонившись над столом, она.

— Верно. Я обнаружил его в сокровищнице рода Алангсар. Не сразу, к сожалению.

— Этот артефакт остался от предыдущей династии? Разве это не значит, что он связан с Лунной ведьмой?

«Ведьмовской артефакт способен на то, чего не могут сделать устройства, созданные с использованием чистой или стихийной сил. Такой же мощный, как силы ведьм», – догадалась госпожа магистр и, прищурив глаза, откинулась на спинку сиденья.

— Ах, ваш упрёк попал мне в самое сердце, – вздохнул великий князь, улыбаясь одними губами. – Но если бы не артефакт на моей голове, боюсь, и я, и моя жена, и наш сын Бальдр уже бы давно умерли. Этот венец защищает от любых проклятий тех, кто пролил над ним кровь. Жаль, что только троих человек за раз. И только… хм, от новых.

— В таком случае ваша проблема связана со старым проклятием? – смекнула Ли-Льен, а после наконец отпила воды из бокала. – Кажется, я догадываюсь, зачем я вам нужна.

— Уверен, вы всё поняли правильно. – Аларих тоже откинулся на спинку кресла. Правитель положил одну руку на стол и постучал указательным и средним пальцами по дереву. – Хоть и говорят, что один магистр равен тысяче магов, однако можно выставить хоть семь тысяч магов, чтобы разрубить только одну нить, и это не принесёт нужного результата, а лишь погубит прóклятого. Но высшее проклятие теоретически можно снять, объединив силы семи магистров. И это одна из причин, по которой я так рад вашему пусть и несколько сомнительному появлению.