Книга Его собственность. Контракт на год, страница 46 – Евгения Зимина

— Эспрессо, пожалуйста, — она села напротив него.

Он кивнул официантке, лёгким жестом заказав два эспрессо. Потом сложил руки на столе и снова посмотрел на неё.

— Вы выглядите… измотанной. И очень храброй.

— Это не имеет значения, — парировала она, удивляясь собственной смелости.

— И правда, — он улыбнулся, и в уголках его глаз собрались лучики.

— Вы сказали, что знали моего отца.

— Да. Мы были… партнёрами. В некотором роде. — Он сделал паузу, пока официантка ставила крошечные чашки. — Я знал и его брата, Сергея. И его несчастную жену, Антонину. Прекрасная женщина. Её судьба… меня всегда огорчала.

— Артем Долгов считает, что в её бедах виноват мой отец.

— Виктор был частью проблемы, — согласился Громов, отпивая кофе. — Но не единственной. И уж точно не главной. Семейные дела Захаровых всегда были грязным клубком. Виктору нужен был наследник. Елена, ваша… приёмная мать, увы, не могла ему его дать. А он был человеком амбициозным и не терпящим поражений. Появление на стороне… ребёнка, стало для него и даром, и проклятием.

Он говорил спокойно, будто пересказывал сюжет книги.

— Вы говорите обо мне.

— Да. Вы та самая «неудобная правда», которую Виктор пытался вписать в красивую легенду. Он любил вашу мать, Ингу, я в этом уверен. По-своему. Но его мир, его статус не позволяли признать балерину и внебрачного ребёнка. А тут ещё давление со стороны… других членов семьи, не заинтересованных в появлении нового наследника, пусть и сомнительного происхождения.

— Других членов семьи? — насторожилась Софья.

— Брат Сергей, — произнёс Громов, и в его глазах мелькнула тень. — Он был слаб. Находился под каблуком у своей властной, амбициозной супруги. Которая, кстати, приходится дальней родственницей моей покойной жене. Мир тесен, не правда ли? Эта дама… видела в Антонине, простой и доброй женщине, угрозу своему влиянию на Сергея и, как следствие, на семейные капиталы. Она и нашептала Сергею, что Антонина ему изменяет, что ребёнок не его. Подстроила доказательства. Сергей, будучи человеком недалёким и ревнивым, выгнал беременную женщину. Виктор же воспользовался ситуацией. Чтобы избавиться от «проблемы» с одной стороны и решить свою проблему с наследником с другой.

Софья слушала, и картина складывалась в ещё более чудовищную картинку. Не просто жадность одного брата. А сплетение интриг, ревности, предательства внутри одной семьи.

— При чём тут Артем? Он был ребёнком.

— Артем, — Громов отставил чашку, — рос с матерью, которую считали предательницей и шлюхой. В нищете. С чувством, что его лишили не только отца, но и законного места в мире. Он вырос, одержимый правдой. Но правда опасная штука. Она съедает человека изнутри. Он начал копать. Нашёл следы. И… вместо того чтобы искать справедливости, он начал искать мести. Самый лёгкий путь. Он решил вырезать род Захаровых из истории. Сжечь всё дотла. Включая вас. Потому что вы, в его глазах, символ лжи, на которой построена их империя. Плод греха и лицемерия.

Его слова ложились на подготовленную почву. Они объясняли ярость Артема, его цинизм. Но не объясняли… последних недель.

— Вы говорите, будто наблюдали за всем этим со стороны, — сказала Софья. — Кто вы такой на самом деле?

Леонид Громов улыбнулся.

— Я человек, который устал наблюдать. Я много лет вкладывал деньги в проекты Захаровых. Видел, как Виктор, движимый виной, пытается быть хорошим отцом для вас, но при этом топит себя в долгах и аферах. Видел, как Артем Долгов, движимый болью, превращается в монстра, который рубит с плеча, не разбирая, где гниль, а где живая ткань. Я люблю порядок. А здесь беспорядок. И этот беспорядок начинает угрожать… и моим интересам тоже.