Книга Позолоченная месть, страница 16 – Лисса Мия Смит

Джимми не мог рассказать ему о папиных уроках для нее и Грейс.

Эмми заставила себя сделать вдох и моргнуть.

— Не смей говорить о магии моего отца.

— Общество чародеев запрещает использовать слово «магия», чтобы его не услышал случайный человек. Говори «искусство».

Значит, он и вправду член Общества. Краем глаза Эмми покосилась на дверь. Шагов десять.

— Что ж, продолжим. Ты проводила много времени с Грейс Монтгомери, которая жила напротив. Она рассказала тебе про Общество, а ей, в свою очередь, рассказал покойный отец, Ричард Монтгомери, один из чародейской семьи Монтгомери. Те еще засранцы. Мистер Монтгомери не уделял внебрачной дочери особого внимания, но, осознав, что у вас обеих есть талант к искусству, он внес вас в список Общества. Твоему отцу не очень-то хотелось, чтобы ты имела дело с типами вроде Монтгомери, но он не любил тебе отказывать, поэтому проводил вас с Грейс на бал. Но вы не знали то, что стало известно Грейс: Общество планировало выбрать на балу лишь одного протеже. Ты собиралась сотворить настоящее золото, и потому Грейс, заручившись помощью двух новых друзей, разработала план. Она бросила тебя на съедение волкам и заняла твое место среди нас. А ты провела в аду следующие два года, три месяца и семь дней. – Он усмехнулся, глядя на потрясенное выражение ее лица. – И вот мы здесь.

Интуиция ее не обманула: он и правда оказался одержимым котом. А она – пойманной им крысой. Ей должно было бы стать не по себе от того, как много он знал, но…

— Только одного протеже?

Этот вопрос обрадовал его сверх всякой меры.

— Новое правило, введенное только в том году в ответ на опасения, что численность Общества слишком уж возросла.

Вот оно что. Поэтому Грейс ее и предала. Эмми знала о предательстве с того самого момента, как увидела ее торжествующую улыбку. Не знала только причины.

Грейс прикинула их шансы и, когда результат ей не понравился, подтасовала карты.

— Кто ей помог? – В кои-то веки хриплый голос Эмми не дрогнул.

— Оливер Страттон. – На щеках Джека заиграли желваки. Ему неприятно было произносить это имя. – И Клара Клэрмонт. Знакома с ними?

Клара Клэрмонт – та самая портниха-волшебница. Грейс познакомилась с ней на уроках по этикету для дебютантов, которые Общество проводило за столь высокую плату, что Эмми даже не стала говорить о них папе. Грейс отдала за уроки все наследство, полученное после смерти отца, и Эмми не стала скрывать своего неодобрения. Никакие реверансы не стоят арендной платы за два года. Но Грейс, как выяснилось, сделала хорошее вложение.

«Для протеже правила поведения важнее магических, – твердила она, отвлекая Эмми от занятий. – Нам следует учиться вальсировать, а не сидеть над пыльными книжками».

— Грейс ее упоминала. – Может, если она подыграет Джеку, то он раскроет больше, чем собирался. – Сказала, что семья Клары и так состоит в Обществе, поэтому она не будет дебютанткой. Но ей хочется прорекламировать на балу свои волшебные платья.

Бесплатное платье в обмен на рекомендацию и богатая наследница, мечтающая создать свое ателье. Отличная приманка. И Эмми на нее попалась.

— Насколько я понял, мисс Клэрмонт вшила в твое платье куски пирита, которые послужили уликой при обыске.

Простота этой ловушки до сих пор повергала ее в ярость. Эмми всю жизнь гордилась своим острым умом, высокими оценками в школе. Но, удивленная тяжестью нового платья, она легко поверила в слова Грейс о том, что хорошие наряды всегда столько весят.