Книга Там, где крадут сердца, страница 143 – Андреа Имз

Несмотря на ужасы, переполнявшие мою голову, я тоже начала клевать носом – в карете было тепло, к тому же она мягко покачивалась на ходу, – однако заставила себя проснуться и спросила:

— Почему ты вернулся за мной? Король изготовил бы из моего сердца варево, излечил бы все сердца – вот и выход из положения. И не нужно бросаться собирать урожай.

На самом деле мне хотелось спросить другое. Почему тебя заботит моя судьба? Почему ты не дал отцу сорвать меня, тогда ты избавился бы от обузы – ведь я для тебя обуза? Неужели я все-таки что-то для тебя значу?

Сильвестр, не отрываясь, глядел в окно; на меня он не смотрел.

— Ты была права. Нам не следовало… делать то, что мы делаем. Собирать урожай сердец. Это неправильно. Мы не должны существовать. Мы противные природе существа, которых сотворил противный природе мастер. Нас не должно быть в этом мире.

— Вот как. – Уверенности у меня вдруг поубавилось. – Что же. Да, вас не должно быть. Но даже если ты бросишь колдовство, твои сестры продолжат свои занятия. Король повелел волшебницам отправиться по дальним деревням, чтобы заменить испорченные сердца. Не знаю, сколько они хотят собрать, но наверняка не одну сотню. Плесень поразила все сердца, что я видела в Хранилище.

— Знаю. Мы еще никогда не отправлялись собирать урожай разом в таких количествах. Но мой отец в отчаянии. Королевство живет благодаря волшебной силе сердец. Она защищает границы, мы в безопасности, нам не нужна армия.

— От чего защищает? – спросила я. – Кто эти загадочные враги, которые толпятся у наших границ и только и ждут, как бы напасть на нас?

— Я не…

— А я думаю, что вашему отцу волшебная сила нужна, чтобы удержаться у власти и держать нас, всех остальных, в повиновении. Я думаю, что он считает людей яблоками, которые можно сорвать, когда ему заблагорассудится. А еще я думаю, что нам не нужна армия, потому что у него есть ты и твои сестры. И, по-моему, совсем не для того, чтобы защищать нас. По-моему, ему вообще наплевать, что с нами будет.

— Нельзя ли потише? – перебил Корнелий. – Мне бы поспать.

Я вздохнула и призналась:

— Есть одно тайное общество. Общество людей вроде меня. Которых зацепили. Некоторым удается вести почти нормальную жизнь – во всяком случае, какое-то время. Но что бы вы с сестрами с ними ни делали, ваши чары со временем выветриваются, и эти люди умирают. Плесень ускоряет их конец. Один такой человек говорил, что слышал про кого-то, кто сможет излечить сердца. Я об этом не много знаю, потому что… – Мне захотелось сказать: потому что их всех перебили у меня на глазах, – но даже думать об этом не хотелось. Страшно было вспоминать тот вечер.

— Ничего не выйдет, – тут же сказал волшебник.

— С твоей волшебной силой, может, и не выйдет, – ответила я. – Но мир большой, в нем существует не только магия вроде твоей. Ты сам говорил – ваш отец создал вас с определенной целью. Но очень может быть, что в большом мире много разных целей для приложения волшебных сил, и волшебных делателей тоже много. Та, кто, по слухам, способна излечивать сердца, живет за пределами нашего королевства. Ее зовут Уточная Ведьма – не знаю почему. А вдруг она и правда может излечивать сердца? Если ты действительно хочешь исправить то, что сделали твои отец и сестры – да и ты сам, – то, может, с этого и начнешь?