Книга Там, где крадут сердца, страница 187 – Андреа Имз

Мы с Сильвестром, спотыкаясь, попятились – я прижимала к груди тельце Корнелия – и кучей повалились на пыльные доски Другого Дома. А волшебный Дом поглотил сам себя, словно змея, пожирающая свой хвост. Он исчез в себе с внезапной судорогой – мне показалось, что на миг весь мир вывернулся наизнанку.

Воздух устремился к Дому, а потом от него: гигантское творение было на последнем издыхании. А потом остались только мы с Сильвестром и Корнелием, растянувшиеся на полу; вокруг нас скрипел и стонал Другой Дом, и пауки цеплялись за свои тенета, не понимая, что здесь только что произошло.

Мне бы тоже хотелось это знать. Я со страхом взглянула на комочек у себя в руках, опасаясь худшего. От волнения я даже не понимала, что лежу прямо на Сильвестре, пока он не зашевелился подо мной. Я отскочила от волшебника, как капля воды от раскаленной печи.

— Корнелий!

Глаза кота были закрыты. Я ласково провела по его телу рукой, проверяя, не ранен ли он, но явных повреждений не нашла. Поднеся палец к сухому носу кота, я ощутила теплое дуновение. Корнелий дышал.

— Жив, – сказала я Сильвестру. – А ранен или нет – не знаю.

— Дай-ка, – сказал волшебник.

Он поднялся и мягко забрал у меня кота, баюкая его в руках. Корнелий казался таким маленьким! Безвольно свисали беззащитные лапы.

Сильвестр склонился над ним, и шелковистые волосы упали на лоб красивой волной. Дыхание волшебника длинной мерцающей лентой обвилось вокруг Корнелия, а потом рассеялось.

Кот зашевелился и выгнулся. Мне пришлось держать себя за руки, чтобы не потянуться к нему; я смотрела и ждала. Секунду спустя приоткрылся один желтый глаз, за ним другой; кот пошевелил ушами.

— Корнелий? – ласково позвала я.

— Фосс, – хрипло отозвался он и лизнул сухой нос, показав острый клык.

— Ну как ты?

— Вроде ничего.

Корнелий для проверки вытянул задние лапы и понял, что его держит Сильвестр. Кот еле заметно вздрогнул, но тут же послышалось мурлыканье.

— Корнелий. – Я потянулась и пощекотала его под подбородком, и кот от удовольствия прикрыл глаза. – Спасибо.

— Я еще не осмотрел его, – сказал Сильвестр, – вдруг внутри что-нибудь задето. У кошек не сразу поймешь.

— Я отлично себя чувствую, – заметил Корнелий.

Я обхватила маленькую голову кота ладонями; в моем сердце ширились любовь и гнев.

— Пусть уж с ним все будет нормально, а не то… – Тут я поняла, как нелепо звучат мои слова. – Пусть с ним просто все будет нормально.

Сильвестр мягко опустил кота на пол, и тот начал ожесточенно умываться. Скорчив рожицу, он выплюнул несколько приставших к языку шерстинок.

— Странно пахнет, – сказал он.

— Волшебством?

— И пеплом. – Он ожесточенно затряс головой. Кажется, кот быстро приходил в себя. – Что дальше?

— Мы в Другом Доме, – объяснила я. – Надо выбраться в город и найти короля и волшебниц. Будем надеяться, что они еще не разъехались.

— Я и понятия не имел, что это место еще здесь, под новым слоем, – сказал Сильвестр, оглядывая дерево и штукатурку.

— Он долго не простоит, – отозвался Корнелий.

Кот не ошибся. Дом скрипел и трещал, как корабль в бурю. Кончина Дома, кажется, высосала из его стропил и опор последние силы. Я поняла, что, если мы не поторопимся, они обрушатся прямо на нас.

— Да. – Сильвестр встряхнул головой, словно чтобы прочистить мысли. – Пошли.