Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 48 – Alphatart

— Достаточно?

— Вполне.

Словно его обязанности были на этом исчерпаны, Совьешу, не оглядываясь, направился к Раште.

Я осталась стоять в одиночестве, не в силах отвести от них взгляд. Иностранные аристократы, окружившие Рашту, улыбками приветствовали Совьешу и слегка посторонились, освобождая ему место. Рашта тут же бросилась к нему в объятия, раскинув руки. Со стороны они выглядели милой парой прекрасных влюблённых…

Я с усилием отвела взгляд, застывший на этой картине. Вместо того чтобы выдать свою боль, я, как обычно, сохранила на лице лёгкую улыбку и обратилась с приветствием к стоявшей неподалёку герцогине Туании.

— Говорят, организацией нынешних торжеств вновь занимались вы, Ваше Величество? Всё поистине великолепно.

Герцогиня Туания, женщина тактичная, ловко избежала любых упоминаний о Совьешу с Раштой и завела со мной любезную беседу. Вскоре к нам одна за другой стали подходить знатные дамы, и мы, перебрасываясь лёгкими репликами, медленно перемещались по залу.

— Ах, взгляните-ка туда.

— Это тот самый принц Хейнри, о котором все только и говорят.

— Это его называют похитителем девичьих сердец? Ну что ж… Несомненно, черты лица у него прекрасные, не так ли?

— Ходят слухи, что он водит компанию с опасными пиратами…

Благодаря тому, что мои собеседницы старательно избегали тем, связанных с Совьешу и Раштой, главным предметом разговора стал принц Хейнри.

— Куда бы он ни отправился, за ним всюду следуют слухи. Неужели и на этот раз он заведёт новый роман?

— Интересно, кто на этот раз станет жертвой его безрассудной игры?

— Но принц Хейнри не женат… Возможно, на этот раз дело не закончится одной лишь игрой.

— Верно. Будущий король Западного королевства… Возможно, брак с женщиной из нашей Восточной империи был бы ему на руку.

— Однако, несмотря на всю шумиху вокруг него, он пока что ведёт себя тихо…

Слушая рассуждения о принце Хейнри, я взяла бокал игристого вина с подноса слуги, проходившего мимо. Это было самое слабое вино, в нем почти не было алкоголя. Я поднесла бокал к губам и слегка наклонила его. Голова сама собой откинулась назад. Прозрачная жидкость в хрустальном бокале сместилась, и сквозь стекло я увидела фигуру человека, стоящего напротив.

Это был принц Хейнри, который пристально смотрел прямо на меня.

Я опустила бокал. Подумала, не показалось ли мне, но нет – он и вправду смотрел на меня. Наши взгляды встретились, но он не отвёл глаз.

Вместо этого он приподнял свой собственный высокий бокал, словно предлагая тост за меня. Поднеся бокал к губам, он слегка отклонил голову, и это движение подчеркнуло его резко очерченный профиль.

Поскольку иностранный аристократ, стоявший рядом с принцем Хейнри, повернул голову в мою сторону, я поспешно отвела взгляд. И в этот момент услышала слова, сочащиеся насмешкой:

— Какой бы сдержанной ни была Императрица, ей приходится вести себя с оглядкой на Императора.

У меня сердце упало. Непроизвольно я повернула голову в ту сторону, откуда раздался голос. У стены, в креслах, собралась смешанная компания: иностранцы и местные. Из-за толпы нельзя было разобрать, кто именно говорил, но я была уверена: кто-то из них. И им показалось это невероятно забавным: они хохотали, держась за животы. Я не разбирала слов, но тот же мужской голос, казалось, снова что-то говорил, и смех после этого стал лишь громче. Некоторые из тех, кто хихикал, украдкой взглянули на меня и, поймав мой взгляд, в панике начали толкать друг друга в бока, подавая знаки замолчать.