Книга Хозяйка магазинчика "Сияй и властвуй", страница 118 – Алена Шашкова

Сдается мне, не просто так она оттуда не выходит. Только бы успеть!

Чем глубже я продвигаюсь в бедные кварталы, тем меньше людей, но ехать не проще — дорога хуже, проулки уже. Я осаживаю Грома в самом начале пекарского переулка, спрыгиваю на мостовую, не дожидаясь полной остановки.

— Где она? — вместо приветствия бросаю я тени, отделившейся от стены.

— Она зашла в булочную за уцененным хлебом. Стандартный маршрут. Потом забежала к старой швее, — докладывает мне вытянувшийся по стойке смирно парень в черной форме. — Тоже как обычно. Но не выходила.

С первого взгляда по нему не понять, но я вижу, что он так же подозревает неладное, но приказ был следить, не выдавая себя. Он не мог зайти внутрь, и это его мучит.

Стискиваю зубы до скрежета, кулаки — до хруста в костяшках и кидаюсь к двери, не задумываясь, выбиваю плечом дверь. Старушка лежит на полу, дверь напротив, выходящая на задний двор, распахнута настежь.

— Чертов проходной двор! — выплевываю я. — Позаботься о ней.

Парень кивает и присаживается около швеи, подавая своим знак через связующий кристалл. Отлично, значит, Тардену не надо сообщать.

Выбегаю через задний двор, оглядываясь. Там дальше тупик, выходящий к старым складам. Вряд ли ее потащат к складам, скорее — за них, к лесу. Почти все девушки были найдены там. Значит, и база у гада именно там. Как бы ее еще найти?

Врываюсь в лабиринт узких улочек, пахнущих грязью и смрадом отходов. Здесь музыка праздника звучит приглушенно, искаженно, словно из-под воды. Вокруг темнота, грязь и запах гнилой рыбы.

Слева замечаю какое-то движение, поворачиваю сразу туда. Скрип телеги. Демоны! Еще этого не хватало.

Цокот копыт, ржание и победный вопль Грома: “Не проедете!” Все же умный конь. Только вредный.

Это выгадывает мне необходимые мгновения, и я успеваю выскочить на улицу, где стоит телега с кулем, обмотанным мешковиной.

Гром снова издает пронзительное, боевое ржание, когда слышится недовольный крик возницы.

— Куда-то торопитесь? — рычу я, отвлекая внимание на себя.

Наемники — а это явно наемники, судя по движениям, — оборачиваются. Один выхватывает нож и оказывается прямо передо мной, двое других спрыгивают с телеги по бокам.

Да, у меня нет магии. Но у меня есть кулаки. И ярость.

Я врезаюсь в того, что с ножом, сбивая его с ног ударом плеча. Слышу хруст — кажется, ребра. Он даже вскрикнуть не успевает, как оказывается на земле. Двое накидываются одновременно с обеих сторон, но я подбираю кинжал поверженного и успеваю достать свой, поэтому у них просто нет шансов. С хрипом наемники падают на землю, пропитывая ее своей кровью.

Металлический запах перебивает тяжелый дух нужников и оседает солью на языке.

— Поговорим? — рявкаю я вознице, который вскочил на своем месте и, кажется, ищет пути отхода через крыши.

Он прыгает на ближайшую, но я кидаю нож, четко попадая в ногу. Колено наемника подгибается, тот скатывается и падает к копытам запряженной лошади, с которой Гром, кажется, уже флиртует.

— Не верь ему, он пегий в яблоках, а не брюнет, — кидаю я кобыле, а сам запрыгиваю в телегу, чтобы вспороть мешковину.

Лейла внутри. Живая. С кляпом. С ужасом в глазах. Как только я вытаскиваю тряпку изо рта, она делает судорожный вдох и начинает рыдать, цепляясь за мою куртку.