Книга Ночь, когда он исчез, страница 90 – Лора Дейв

Лиам рассмеялся. А что ему оставалось делать? Да, он женился в третий раз – возможно, в последний. Его избранницу звали Инес. Она была на восемнадцать лет моложе, хотя возраст по большому счету не имел значения. Важно другое: Инес настаивала на официальном браке. Ее мать тяжело болела, и девушка желала, чтобы та присутствовала на их свадьбе. К тому же Инес грезила о детях, а Лиам хотел подарить ей то, о чем она мечтала. Она заслуживала счастья, и причин для брака было достаточно. Правда, сейчас, глядя на Кори, он с трудом мог припомнить эти причины.

— Жаль, я пропущу твою свадьбу, – сказала она.

— Тебе действительно жаль?

— Вовсе нет. Хотя Инес мне симпатична. По правде говоря, она слишком хороша для тебя.

— Тут я с тобой согласен.

Кори взяла его под руку и повела в сторону театра – как всегда, показывая дорогу.

— Все-таки тебе не стоит частить с браками, – заметила она.

— Не веришь, что на третий раз мне повезет?

— Воздержусь от суждений.

— Слава богу.

— Знаешь, ты принял решение о женитьбе сразу после того, как я сообщила о своем отъезде за границу, – произнесла она мягко. – Пожалуйста, не делай это ради меня.

— Я почти все делаю ради тебя, так что…

Она улыбнулась.

— Я рассказал ей о нас. Был честен, насколько мог, – признался он.

— «Насколько мог» – вот в чем суть.

Кори нежно положила голову на плечо Лиама, и он уловил ее тихий вздох – вздох умиротворения и радости.

— Спасибо за билеты. Это именно то, что мне сейчас необходимо.

— Между прочим, у меня припасены контрабандные мятные леденцы, – подмигнул он. – Я помню, как ты ненавидишь шелест фантиков в зале.

— А мармеладки есть?

— Я похож на новичка?

Он достал из кармана красный пакетик и протянул ей.

— Ну надо же, – усмехнулась она. – Пожалуй, это перебор.

Просыпаюсь на полу от холода. Вероятно, уже глубокая ночь. Руки и ноги покрылись мурашками, шея затекла.

Я погрузилась в изучение семейных архивов: листала фотоальбомы, внимательно просмотрела ежегодник отца за последний год старшей школы. Среди шестисот тридцати девушек выпускного класса не оказалось никого по имени Кори – как, впрочем, и среди юношей. У меня нет сил проверить еще три тысячи учеников из других классов. Даже не представляю, что изменится, если я найду кого-то с таким именем.

Поднимаюсь, аккуратно возвращаю фотоальбомы и личные вещи на их законные места.

И тут мой взгляд падает на небольшую книжку в бордовой обложке, которую я чуть не пропустила. Она стоит на полке рядом с фотографией в рамке.

Беру ее в руки, читаю заголовок: «Бармаглот: литературный альманах старшей школы Мидвуда».

Открываю оглавление. Должно быть, отец написал рассказ или эссе, иначе зачем ему хранить этот сборник.

Фамилия отца отсутствует, зато есть Джозеф Д. Годдард. Дядя Джо. Его творение озаглавлено «Шорт-стоп». Мысль о том, что дядя Джо оказался писателем, вызывает у меня улыбку. Почти решаюсь прочесть его рассказ, но мое внимание привлекает нечто другое.

Среди авторов я замечаю Корделию Райан. Кори ведь уменьшительное от Корделии? Может, это та самая Кори. А может, и нет.

Открываю восьмую страницу, на которой опубликован рассказ под названием «Дети уходят». Рядом с заголовком – короткая приписка, сделанная карандашом. Все буквы строчные, за исключением инициалов. Инициалов моего отца.