Книга Я не мертва, страница 44 – Энн Фрейзер

Впечатляющее зрелище, подходящее для отражения в новостях, особенно учитывая озабоченность других родителей безопасностью детей.

Смерть всегда печальна, но особенно тяжело, когда погибает красивая девушка, только собирающаяся вступить во взрослую жизнь. Известие, что убийство было замаскировано под суицид, сделало его настоящей сенсацией. А поскольку делом занималась Джуди Фонтейн, им заинтересовались даже федеральные каналы, и ажиотаж вокруг ее имени вспыхнул с новой силой.

Фонтейн и Эшби шли следом за толпой, держась на почтительном расстоянии. По дороге Джуди заметила стайку наблюдавших за процессией с тротуара девушек, с которыми они беседовали в школе, но Лолы Холт среди них не было. Подруга покойной продолжала избегать полицейских, хотя Джуди надеялась, что похороны все же заставят ее выйти из дома.

Оба детектива оделись в черное: Юрайя в свой всегдашний костюм, а Джуди – в платье без рукавов, купленное в универсальном магазине. Туфли показались ей отголоском прошлой жизни, поэтому она сделала выбор в пользу черных кожаных ботинок – практичных, но не очень сочетающихся с платьем.

Из-за обилия озер в Миннеаполисе не так просто ориентироваться: главные улицы заканчиваются неожиданно, вот и Хеннепин-авеню вдруг уперлась в ворота кладбища Лейквуд. За ними плоский рельеф сменился холмистым, с темными долинами и исполинскими деревьями, погрузившими процессию в тень.

Напарники пришли на похороны не одни. Еще несколько сотрудников, в том числе Грант Вэн и Кэролайн Макинтош, затесались в толпу, настороженно высматривая любые необычные детали. Убийцы часто заявляются на похороны своих жертв, чтобы инкогнито насладиться славой. После того как гроб опустят в могилу, за ней собирались установить наблюдение – не появятся ли подозрительные посетители. Сегодня, к сожалению, убийца мог легко затеряться в толпе.

Процессия остановилась в глубокой ложбине, и все глаза невольно обратились вверх. Кладбище лежало под воздушным коридором аэропорта Миннеаполис – Сент-Пол, и в небе мерцали летящие на разной высоте самолеты, оставляя за собой в безоблачном небе белые следы.

Джуди прикинула, что через ворота прошло порядка двух сотен людей, рассеявшихся теперь по склонам или собравшихся в кучки у статуй скорбящих ангелов. Священнослужитель открыл Библию, откуда-то издалека послышались звуки флейты. Пронзительная нежная мелодия вызвала у Джуди неожиданную реакцию: глаза у нее наполнились слезами, горло сдавило. На мгновение она забыла, зачем пришла. Здесь, на кладбище, в окружении смерти, Джуди вдруг ощутила в себе искорку жизни. И ей это не понравилось: стало грустно, накатили непрошеные эмоции.

Перед мысленным взором пробежали образы прожитых и непрожитых моментов, отрывочные воспоминания о днях, проведенных в подвале: голос, руки, жажда человеческого присутствия. И главный вопрос: есть ли шанс построить новую жизнь после всего, что она пережила?

Этот водоворот чувств лишь острее подчеркнул статичность ее мирка. У Джуди больше не осталось сладких иллюзий, предвкушения лучшего будущего. Можно ли продолжать жить без этого? Или она обречена до конца дней греться у чужих очагов?

Прощание закончилось, и собравшиеся стали расходиться по своим машинам и домам. Детективы стояли у подножия высокого дуба, наблюдая за рассеивающейся толпой и могильщиками, которые дожидались, когда можно будет зарыть могилу.