Книга Рождество с подвохом, страница 54 – Вероника Хэли

Элли впервые пришло в голову, что тетя Друзилла не бессмертна. Сколько ей лет? Семьдесят?

Не дожидаясь просьбы, Элли встала и задернула одну из тяжелых бархатных штор на большом эркерном окне. Пожилая леди не поблагодарила ее, но, с другой стороны, она никогда никого не благодарила.

Элли вернулась на место и допила кофе.

— Вы хотели, чтобы я проконтролировала уборку и косметический ремонт еще в одной из ваших квартир? Я так поняла, что этим занимался кто-то из агентства недвижимости.

— Я недовольна молодым человеком, который работал на меня. В последнее время мои счета стали намного выше, чем следовало бы, а работа выполнялась некачественно. Недавно я узнала, что он является директором клининговой фирмы, которая тебе не понравилась. По крайней мере, ты меня не обманешь.

— Теперь у меня своя жизнь.

— Чепуха. Тебе нужно чем-то себя занять. Ты умеешь общаться с людьми, ты добросовестная и пунктуальная. Работая в благотворительном магазине, ты зря тратила время, как я часто говорила своему племяннику. Конечно, он никогда не слушал, потому что ему нравилось, когда ты прислуживала ему по всем статьям…

Элли пришла в негодование. Как будто сама старая карга не требовала, чтобы ей прислуживали по всем статьям!

— …И тебе пора научиться заботиться о своем наследстве.

— Наследстве?! – переспросила Элли.

— Не глупи, девчонка. Кому еще мне оставлять свое имущество? Отвечай!

Солнце скрылось за облаками, и в комнате воцарился обычный полумрак.

Пожилая женщина улыбнулась своим обычным оскалом.

— Не рассчитывай, что я скоро умру, не дождешься. У меня впереди еще много лет. Но смерть Фрэнка стала для меня шоком, и хотя я могу зарабатывать больше денег, обладая талантом к таким вещам, это не компенсирует того факта, что сейчас я не ощущаю, скажем так, твердой почвы под ногами.

Элли попыталась осмыслить необычный поворот событий. Тетя Друзилла разговаривала с ней почти как с равной.

— Вы имеете в виду, потому что Фрэнк оставил этот дом мне, а не вам? – уточнила она.

— Ты туго соображаешь, Элли, но в итоге до тебя доходит. Да. Сначала я подумывала о том, чтобы выкупить у тебя этот дом, но потом передумала. Я изучила твой характер, и, хотя иногда ты бываешь легкомысленной, у тебя хорошее представление о семейных ценностях. Ты бы никогда не лишила меня дома, в котором я прожила всю свою жизнь.

Элли склонила голову. Конечно, она думала об этом, особенно когда злилась на тетю Друзиллу. В то же время всегда знала, что никогда не сможет этого сделать.

— Как ты уже поняла, я всю свою сознательную жизнь покупала недвижимость и управляла ею. Начинала с малого: приобрела, расчистила и отремонтировала квартиру, в которой умер какой-то старик. Никто другой не стал бы трогать ее из-за того, в каком она была состоянии. Я сделала всю работу сама. Нашла жильцов, а затем стала искать вторую квартиру. Когда отец умер, он оставил семейную фирму моему не имеющему деловой хватки брату, но основную часть денег завещал мне, полагая, что я смогу лучше ими распорядиться. Именно тогда я начала покупать квартиры у реки и в других домах поблизости. Конечно, через некоторое время я наняла фирму, которая занималась управлением моей недвижимостью. Теперь, когда ты свободна, а я обнаружила, что агенты обманывали меня, я предлагаю тебе тоже начать осваивать бизнес.