Книга Рождество с подвохом, страница 95 – Вероника Хэли

Элли отшатнулась. Неужели эта женщина атакует ее спреем? И что, черт возьми, в нем? Она всегда так приветствует людей у двери? Испуг гостьи, казалось, обрадовал Сью, и та убрала баллончик и широко распахнула дверь.

— У меня весенняя уборка в самом разгаре, но заходите, если хотите, – неприветливо бросила она.

Элли помедлила. Зачем ей туда идти? Затем она вкатила коляску в прихожую. Там пахло чистотой. Рядом стояли швабра и ведро. Сью жестом пригласила Элли пройти за ней мимо закрытых дверей по коридору на кухню.

Это была большая кухня с вышедшим из моды оснащением: старый сосновый стол с новой рабочей поверхностью, древняя раковина и сушилка для посуды из нержавеющей стали, ряды шкафчиков, выкрашенных в темно-зеленый цвет. Все тщательно прибрано, никаких признаков готовки. Жалюзи были опущены, а верхняя лампа включена, так что комнату заливал искусственный бледный свет.

— Не стойте в коридоре. Я только что вымыла пол. Я, само собой, запираю другие комнаты, когда заканчиваю там уборку.

«Она совсем свихнулась? – подумала Элли. – О боже, мне не следовало приходить!»

Сью включила электрический чайник, и Элли расслабилась. По крайней мере, она получит столь необходимую чашку кофе. На маленькой полочке у двери она заметила телефон, шариковую ручку, линейку и блокнот из яркой бумаги.

— Итак, что привело вас сюда, миссис Квик? Вы ведь впервые удосужились навестить меня, верно?

— Это. – Элли достала написанные от руки анонимки и положила их на стол вместе с блокнотом, взятым возле телефона. Пятно на нижнем краю блокнота совпадало с тем, что было на более поздних письмах. – Джон передал мне список, написанный на бумаге с таким же пятном, что и на письмах, которые я недавно получала, и эти пятна совпадают со следами на вашем блокноте.

Сью зашипела сквозь зубы. Элли испуганно отступила на шаг.

— Их писал Джон, а не я.

— Нет, – тяжело вздохнула Элли. – Это были вы.

— Докажите! – Сью схватила письма и разорвала их на мелкие кусочки, а затем бросила в мусорное ведро и захлопнула крышку. Она расхохоталась, и в ее смехе прозвучали дикие нотки, от которых у Элли пробежал холодок по спине. Эта женщина определенно свихнулась. И в доме стояла полная тишина. Большой дом на тихой улочке. Никто не услышит крики Элли, если Сью нападет на нее.

— И все же письма писали вы, – произнесла Элли как можно спокойнее. – К вам редко приходят гости, и вы были благодарны Гилберту за то, что он уделял вам время. Потом умер отец Норы. Гилберт стал меньше времени проводить с вами, потому что Нора нуждалась в нем. Вы разозлились на Нору и начали анонимно посылать ей письма. Видимо, думали, что письма заставят Гилберта отвернуться от нее, но, конечно, все получилось наоборот. В итоге вы начали ненавидеть и Гилберта. Вы могли лишить его работы, но, к счастью, епископ перевел его подальше. Так что осталась только бедная, беспомощная Нора, чью голову вы забили такими ужасными идеями, что без поддержки Гилберта она больше не видела смысла жить. Вы радовались, когда она умерла?

— Вы себе даже не представляете! – Сью снова рассмеялась.

Чайник закипел, но хозяйка не обратила на него внимания. Она не пригласила Элли присесть, поэтому они стояли по обе стороны широкого стола, а Фрэнк посапывал в коляске у двери.