Книга Рождество с подвохом, страница 99 – Вероника Хэли

— Благослови тебя бог, Элли. Я часто нахожусь на грани…

— Да, да. Но я забыла… Фрэнк, потерпи еще немного, да, мы уходим, мы сейчас уходим, обратно к мамочке… Джон, есть еще кое-что. Сью не занималась этим в одиночку. Здесь замешан минимум еще один человек, тот, кто печатает письма. А еще мне подкинули восковую фигурку, проткнутую булавкой.

— Что? Ты шутишь? В наше время?

— В наше время. И я не шучу. Я спросила Сью, кто еще вовлечен в это дело, но она отказалась отвечать. А еще пригрозила, что другие убьют меня, если она им расскажет. Абсурдно думать, что кто-то на самом деле хотел причинить мне вред, но потом Сью попыталась облить Фрэнка кипятком. Так что я не совсем понимаю, что делать… да, сейчас, Фрэнк… но, Джон, может быть, ты выяснишь, кто еще имеет на меня зуб? Кто-нибудь приходит на ум?

— Нет. Нет! Днем она почти никуда не выходит, только раз в неделю ходит на лечебную физкультуру и на занятия по творческому письму, которые проводятся в библиотеке, так как врач считал, что это пойдет ей на пользу.

Элли с трудом влезла в порванное пальто, размышляя о том, что успехи Сью в сочинительстве оказались весьма значительными, хотя и не совсем такими, какие мог иметь в виду преподаватель курса.

Джон придержал входную дверь, чтобы Элли выкатила коляску на улицу. В доме стояла тишина. Мертвая. Элли вздрогнула и быстрым шагом направилась обратно к себе.

К тому времени, как Элли вернулась домой, Фрэнк брыкался и орал во все горло. Конечно, он проголодался. А еще наверняка вновь испачкал подгузник и устал сидеть в коляске. Вот и показывал характер. Сквозь его крики Элли услышала, как кто-то оставляет сообщение на автоответчике, но она слишком устала, чтобы брать трубку.

Когда она усаживала Фрэнка в детское кресло, прикрепленное к одному из кухонных стульев, в дом влетела Диана и потребовала обед.

— Который час? Мне нужно быть на работе к двум. Эти чертовы маляры хотят выкрасить все помещение в цвет магнолии. Это же так скучно, что не передать словами! И когда я сказала… А обед еще не готов?.. Когда я сказала, что можно выбрать цвет получше, и попросила принести палитру оттенков, у них хватило наглости заявить, что мисс Квик всегда все перекрашивает в цвет магнолии. Так что мне придется вернуться к старой перечнице и попросить ее выдать мне доверенность на полное управление квартирными делами… а из-за чего это плачет мой ребенок?

— Проголодался, – ответила Элли, выкладывая на стол хлеб, сыр, масло и упаковки с готовым салатом. – Не могла бы ты приготовить что-нибудь для него? И для себя, конечно, тоже.

— Дай ему все, что он захочет. Тост с сыром, домашний суп, что-нибудь в этом роде. Я быстренько сделаю себе бутерброд. Ты уже устроила его в детскую группу?

— Нет. – Элли охватил гнев. Ей захотелось швырнуть чем-нибудь в Диану, закричать, броситься на пол и закатить истерику.

Разумеется, ничего подобного не произошло. Элли начала вытаскивать продукты для приготовления супа, одновременно передавая печенье малышу Фрэнку, который смахнул его со своего подноса на пол. Кошачья дверца хлопнула за поспешно сбежавшим Москитом.

— Что это было? – спросила Диана. – Только не говори, что к тебе приблудилась бездомная кошка. Серьезно, мама! Ты же знаешь, что кошки заражают маленьких детей. Я вижу, ты кормила ее прямо на полу. Что ж… – Она собрала миски Москита и бросила их в раковину. – …Мы не можем допустить этого, когда рядом маленький Фрэнк, правда же? Твоему бродячему питомцу придется подыскать себе другой дом.