Книга Убийство в книжном, страница 105 – Анита Дэвисон

— Ах, какая досада! – с самым разнесчастным видом протянула тетушка. – Я ее кузина, и мы приехали из Нортумберленда, чтобы с ней повидаться. Наш поезд отправляется через час, мы даже не досидим до конца спектакля.

— Что ж, раз вы проделали такой путь… – Отбросив колебания, девушка решительно заявила: – Уверена, от пары минут никому не будет вреда. Я приведу ее. – Она вернулась в гримерку настолько быстро, насколько позволяло ее громоздкое платье.

— Надеюсь, мы не навлечем на Элизу неприятностей, – сказала Ханна.

— Бо́льших неприятностей, чем арест за убийство? – Саркастически заметила тетя Вайолет. – А я тебе говорила, что в юности подумывала о театральной карьере? В те давние времена мою Офелию чрезвычайно хвалили.

— В те давние времена? – усмехнулась Ханна. – Тетя Вайолет, тебе еще и сорока нет.

— Тише, дорогая! Не так громко! А, вот и она.

К ним подошла молодая женщина в костюме трактирной служанки: в платье с рукавами буф, отделанными оборками, и в чепце. Меньше всего она походила на убийцу, и вблизи выглядела гораздо моложе, чем на фотографии, несмотря на толстый слой грима.

— Кто вы такие? – Элиза, нахмурившись, сложила руки на груди. – У меня нет никаких кузин, и уж тем более из Нортумберленда.

— Всего лишь маленькая безобидная уловка, чтобы познакомиться с вами. – Обезоруживающая улыбка тети Вайолет рассеяла подозрения девушки. – Подруга лестно отзывалась о вашей игре, очень рекомендовала посмотреть спектакль, в котором вы заняты, и мы, право, в восторге.

— Как приятно. – От охватившего ее радостного изумления Элиза казалась уязвимой, почти робкой. – Я знакома с этой вашей подругой?

— Возможно, – не отрывая взгляда от ее лица, сказала Ханна. – Ее звали Лили-Энн Сомс.

Элиза оцепенела. Из общей гримерки донесся бурный взрыв смеха. Она нервно покосилась на дверь.

— Не найдется ли более уединенного места, где мы могли бы поговорить? – спросила тетя Вайолет. Теперь в ее голосе угадывались угрожающие нотки.

— Разумеется, – кивнула девушка, и на ее лице отразились страх и безысходность. – Пойдемте в гримерку Джейн. – Она указала на дверь справа.

Гримерка была именно такой, как Ханна себе представляла. Львиную долю крошечной комнатки занимал широченный комод с массивным зеркалом, которое освещалось с обеих сторон спиртовыми лампами. Вся поверхность была завалена грудами тюбиков с косметикой, пуховками, бижутерией и прозрачными шарфиками, накинутыми на зеркало. Вдоль одной стены тянулась вешалка для одежды, забитая костюмами ярких, как драгоценные камни, цветов. С крючков свисали шарфы, шляпы, боа из перьев самых разных оттенков. В воздухе стоял тяжелый запах духов, пудры и плесени, смешанный с вонью от прогоревших свечей. Кроме пустого стула перед треснувшим зеркалом да огромного плетеного сундука в комнате не было свободного места, поэтому все три остались стоять.

— Как вы меня нашли? – Элиза плотно закрыла за собой дверь.

— У миссис Сомс была ваша фотография из студии Хобарта, – ответила Ханна.

— Но… Каван никому не рассказывал обо мне. – Элиза сглотнула, взгляд ее темных глаз в панике метался с одного лица на другое. – Вы же не собираетесь создавать ему проблемы, правда?

— Кажется, у вас это получается лучше, – хмыкнула тетя Вайолет. – Да и на что вы рассчитывали, когда закрутили с ним интрижку?