Книга Убийство в книжном, страница 14 – Анита Дэвисон

— Арчер Рут, сэр. – Арчи вытянулся в струнку и подал инспектору руку.

— Мистер Рут. – Фаррелл ответил коротким рукопожатием, затем вытащил блокнот из кармана и, перекинув обложку одной рукой, спросил: – Кто-нибудь из вас был знаком с покойной?

Из другого кармана он извлек огрызок карандаша, облизал кончик и приготовился записывать.

Ханна сглотнула.

— Да, это моя лучшая подруга, ее зовут… звали Лили-Энн Сомс. Мы знакомы со школы, и к тому же еще живем… то есть жили по соседству. Не сказать, что рядом, но на одной улице, хотя она довольно длинная, и поэтому… – Ханна сбилась, заметив, что инспектор удивленно смотрит на нее. – Извините, я всегда слишком много говорю, когда нервничаю.

Или огорчена, или рассержена, или смущена.

— Я понимаю, это стало настоящим потрясением для вас. – Голос инспектора смягчился. – Факт смерти должен подтвердить полицейский врач, но, даже после беглого осмотра, могу заверить, что леди мертва уже некоторое время.

— Ее убили ночью? – Ханна посмотрела инспектору прямо в глаза. – Могу предположить, что она решила подождать меня, но кто-то вломился внутрь и…

— Сомневаюсь, мисс Меррилл. Скажите, квартира наверху занята?

— Н-нет. Там никто не живет уже несколько месяцев. – У нее дыхание перехватило, когда она осознала смысл его слов. – В квартиру… можно попасть через боковой вход снаружи или подняться через магазин, вон по той лестнице.

— Джонс. – Он повернулся к констеблю. – Осмотритесь, пожалуйста, наверху.

— Сэр, – кивнул Джонс и затопал по лестнице.

— Тот, кто убил Лили-Энн… он ведь не может до сих пор прятаться где-то здесь? – Ханна сглотнула, устремив взгляд в потолок.

— Едва ли, но стоит проверить. Скажите, ваша подруга была замужем?

— Да, ее муж – доктор Каван Сомс. – Она заставила себя говорить ровным голосом. – Наверное, он сейчас на работе. У него своя практика на Уигмор-стрит. – Она назвала адрес врачебного кабинета и, немного запоздало, особняка Сомсов.

Вернулся констебль Джонс и пробормотал что-то над плечом инспектора, но достаточно громко, чтобы Ханна могла расслышать: «Наверху никого, сэр. Я бы сказал, квартира давно пустует».

Инспектор кивнул, вырвал из блокнота страницу с адресом и протянул констеблю.

— Возьмите машину и доставьте сюда доктора Сомса. Ничего ему не объясняйте, просто привезите его, Джонс.

— Да, сэр. – И констебль умчался прочь, как лабрадор, рвущийся исполнить команду хозяина.

— Вы не собираетесь предупредить его? – с негодованием поинтересовалась Ханна.

— Предпочитаю сообщать плохие новости лично, мисс Меррилл. Первая реакция иногда многое проясняет. Итак, когда вы нашли тело, вы прикасались к нему?

— Нет! Я… о боже, я прикасалась. Я думала… надеялась, что она просто спит, и пыталась нащупать пульс на шее, но… – Ханна хотела, чтобы он перестал называть Лили-Энн телом.

— Кто и в котором часу закрывал магазин вчера вечером? – спросил инспектор Фаррелл.

— Я ушла примерно в половине шестого, – сказала она.

Вопросы инспектора привели ее в замешательство, поскольку Ханна не видела в них смысла. Или он нарочно старается сбить ее с толку?

Но прежде, чем она успела ответить, неожиданно вмешался Арчи:

— Вчера закрывал мистер Карстейрс. Я ушел в шесть или около того.

— А кто такой мистер Карстейрс?

— Управляющий магазином. – Ханна облизнула губы. – Бывший управляющий.