Книга Убийство в книжном, страница 28 – Анита Дэвисон

— Хм-м. Кажется, тут мелькнула тень чудовища с зелеными глазами? – промурлыкала тетя Вайолет, и уголок ее рта дрогнул в едва заметной улыбке.

— Думаешь, я ревную? Что за нелепая идея.

— …слишком щедра на уверения^[1], по-моему?

— О, у нас сегодня вечер Шекспира? Говоришь прямо как папа.

— Я обойдусь без заезженных цитат, если ты перестанешь смотреть на меня так, как будто не понимаешь, о чем я говорю. Дариус Клиффорд влюблен в тебя не первый год, и, как я заметила, твое отношение к нему тоже изменилось в последнее время. Жаль, конечно, что это произошло после его помолвки.

Ханна уставилась в свою чашку, ощущая, как горят от неловкости щеки.

— Пойду заварю свежего чаю. – Тетя Вайолет удалилась, оставив Ханну наедине с ее мыслями.

Растущая привязанность к Дариусу вызывала смущение. Они всегда были близки, но перед тем, как уехать учиться в университет, он, в свойственной ему застенчивой и скромной манере, спросил, может ли рассчитывать, что, закончив учебу и определившись с карьерой, станет ей больше чем другом.

Но тогда Ханна просто не могла воспринимать его всерьез. Для нее он был всего лишь милым, неловким Дариусом, которого она знала большую часть жизни. А потом он познакомил ее с Джеральдом и все изменилось.

Блистательный красавчик Джеральд не стал ходить вокруг да около и ринулся ухаживать за ней с ошеломляющим пылом, при этом выверенно чередуя прогулки, подарки, букеты и лесть. До того времени Ханна никогда не пользовалась особым вниманием со стороны молодых джентльменов и была достаточно наивна, чтобы поверить, будто комплименты и романтические жесты дают представление об истинном характере мужчины.

Когда началась война, Джеральд вступил в Лондонский полк и сделал ей предложение на платформе вокзала Виктория за несколько минут до отправки его поезда во Францию. У Ханны не хватило решимости отказать. Шли дни, и ее страхи, что она связала свою жизнь с человеком, к которому, по правде говоря, у нее не лежала душа, разрешились самым ужасным образом: Джеральд погиб при Артуа в первые недели сражений.

Примерно тогда же Дариус предпринял довольно вялые (по мнению очевидцев) попытки ухаживать за Сесили Прентис, и Ханна окончательно списала его со счетов, как бесхарактерного, слабого человека, однако по зрелом размышлении поняла, что он повел себя достойно, и даже благородно. И с тех пор у нее было достаточно времени, чтобы осознать, насколько она ошибалась и недооценивала Дариуса.

— И Дариус тоже не мог поверить, что Лили-Энн убили, – продолжила свой рассказ Ханна, когда тетя Вайолет вернулась с чайником. – Хотя он отверг идею, что Каван как-то замешан в случившемся.

— Ты думаешь, он убил собственную жену? – Рука тетушки, разливавшей чай, замерла на полпути к чашке.

Ханна пожала плечами.

— Лили-Энн не ночевала дома, а Каван сказал инспектору, что не знал об этом. Согласись, в такое трудно поверить.

— Да, и в самом деле, странно. – Тетушка сделала глоток чаю и посмотрела на нее. – А как он это объяснил?

— Он сказал, что вернулся поздно, не хотел ее беспокоить и заночевал в своей гардеробной.

— Подозреваю, что немало женщин предпочли бы, чтобы их мужья проводили больше ночей у себя в гардеробных, – презрительно рассмеялась тетя Вайолет, но приближающийся рев мотора заставил ее замолчать. Она подошла к окну и спросила: – У кого-нибудь из твоих знакомых есть мотоцикл? Один только что припарковался прямо у дома.