Книга Неженка в строю, страница 53 – Валерия Чернованова

— Но... — аптекарь замялся. — В наличие только жароснимающие капли. Остальное нужно готовить.

— Ну так приготовьте, — просто ответил лорд и уточнил: — Сейчас.

Фарвик выпрямился.

— Сейчас?

— Я именно это и сказал.

— Ваша светлость, уже поздно. Некоторые составы требуют времени, а лавка...

— Я сказал: приготовьте. Начните немедленно. — Голос лорда прозвучал негромко, но в комнате стало как будто холоднее.

Аптекарь осёкся, быстро поклонился и зачастил:

— Разумеется, ваша светлость. Конечно, ваша светлость. Я всё сделаю. Свежесваренное будет доставлено, как только будет готово. Непременно. Немедленно!

— Поторапливайтесь.

— Да, ваша светлость. Конечно.

Фарвик попятился к двери, снова поклонился, едва не задев плечом косяк, и исчез. А я продолжала стоять у кровати, не в силах пошевелиться. Не понимая, что говорить.

Что думать...

Равенхарт посмотрел на Марену.

— В ближайшее время к вам приедет настоящий целитель. Он займётся вашим здоровьем всерьёз.

Марена побледнела ещё сильнее. Йорен открыл рот. Я, кажется, забыла, как дышать.

Вот как это всё понимать? Почему он это делает? Этот мужчина. Этот огнекровный. Этот предатель, убийца, чудовище из моих кошмаров!

Почему?

Если бы речь шла обо мне, я бы отказалась. От еды, от лекарств, от помощи, от самой крошечной милости из его рук. Лучше бы умерла от гордости, злости и ненависти, чем приняла хоть что-то от Равенхарта!

Но это была не я.

Это была Марена.

Женщина, которая заменила мне мать. Которая, потеряв в родах свою дочь, вскормила меня и Риэль. Которая заботилась о нас с первых наших дней. Она единственная после смерти сестры не смотрела на меня, как на проклятую. Наоборот, окружила такой теплотой, заботой, любовью, что только благодаря ей я смогла пережить утрату. И последние три года она делала всё, чтобы я жила, а не существовала в своих кошмарах.

И сейчас она лежала на этой жалкой кровати, медленно угасая. Как я могла отказаться? Как могла сказать: нет, пусть умирает, зато я с чистой совестью смогу и дальше тебя ненавидеть, Равенхарт!

— Что происходит, Эл… — начал было Йорен.

— Не сейчас, Йорен, — перебила я слишком резко.

Он вздрогнул. Я тут же смягчила голос:

— Не сейчас. Мама тебе всё расскажет. А мне пора...

Марена смотрела на меня с болью и страхом.

— Нам с его светлостью надо возвращаться в академию. Правда, господин ректор? — продолжила я и заставила себя посмотреть на Равенхарта. Зря. Под его взглядом тут же почувствовала, как к лицу приливает жар. Словно он видел всё: мой страх, мои слёзы, мою растерянность, мою постыдную благодарность, которую не знала, куда деть.

Да и не представляла, как облечь её в слова.

— Правда, — сказал он после короткой паузы.

— В ака... куда? — пробормотал Йорен, но под взглядом огнекровного стушевался. Опустил взгляд и замер.

Равенхарт повернулся к Марене.

— Госпожа Найтвел...

Она с трудом кивнула.

— Ваша светлость. Спасибо вам за всё... За помощь... — Голос её дрогнул.

— Позаботься о матери, — велел лорд Йорену на прощание.

Мальчик растерянно выпрямился, будто перед ним стоял не ректор академии, а сам император.

— Да, господин.

Я быстро его обняла, наклонилась к уху и прошептала:

— Будь осторожен со своей новой работой. — Потом поцеловала в лоб Марену. — Я вернусь, как только смогу.