Книга Неженка в строю, страница 82 – Валерия Чернованова

Моя помолвка.

Наш с Дарионом обряд.

Союз Илири́и и Тарена.

Этот человек тоже был там!

Я не помнила его имени. Не помнила, кем его тогда представили. В тот день в Аркенор прибыло слишком много гостей, слишком много важных лиц, слишком много тех, кто улыбался Вальденам, пил наше вино и произносил красивые тосты за союзы, слияние крови и будущее Равелора.

Я не помнила его имени, но лицо запомнила.

И ощущение, которое вызывал во мне этот мужчина.

Ещё тогда, три года назад, он показался мне отталкивающим. Не уродливым — нет. Внешне в нём даже была какая-то привлекательность. Но взгляд…

Скользкий.

Липкий.

Он смотрел на всех так, словно видел перед собой не людей, а вещи. Оценивал, изучал и словно выискивал слабые места.

Когда в Аркеноре он задержал на мне глаза, я невольно отступила ближе к брату. Мне стало противно. До дрожи. До желания вымыться, хотя лорд ко мне даже не прикоснулся.

И сейчас внутри поселилось то же мерзкое ощущение, будто по коже провели чем-то холодным, влажным, грязным.

Мужчина почти поравнялся со мной. Я должна была опустить голову. Отвернуться. Или поспешить в столовую, чтобы затеряться среди кадетов, но я даже пошевелиться не смогла.

Стояла и смотрела.

А он, видимо почувствовав мой взгляд, тоже посмотрел на меня. Серые глаза скользнули по лицу, по форме, задержались на мгновение дольше, чем нужно. На тонких губах проступила улыбка.

Внутри всё сжалось. От страха. От ненависти, которую я испытывала к каждому прихвостню Волькрейна.

Я почувствовала, как пальцы сами сжимаются в кулаки.

Мужчина прошёл мимо. За ним — его свита. И только когда они скрылись за дверями столовой, я поняла, что всё это время вообще не дышала.

Воздух ворвался в лёгкие слишком резко. Я прижала руку к груди, будто могла удержать сердце, которое вдруг забилось так быстро и так резко, словно решило проломить рёбра и выскочить наружу.

Из столовой доносились голоса. Смех. Скрип скамеек. Запах горячей похлёбки, хлеба и жареного мяса.

Я была голодна. До тошноты. До слабости в коленях. Но войти туда, где теперь находился он, где были люди Волькрейна, не смогла.

Развернулась, пошла прочь. Сначала быстро, потом сорвалась на бег. Бежала, пока шум столовой не остался позади. Пока за спиной не стихли чужие голоса. Пока в груди не начало жечь так, будто я наглоталась огня.

И всё равно остановиться смогла не сразу. Не сразу смогла успокоиться, прийти в себя.

Кого испугалась? Солдат? Этого типа?

Должно быть, всех сразу.

Интересно, зачем сюда пожаловал? И как скоро уедет?

Ответ на этот вопрос я получила утром следующего дня.

Сразу после завтрака нас повели на полигон. Тот самый, где ещё совсем недавно старый ректор передавал бразды правления академией новому. К тому моменту я уже знала, как зовут прилетевшего на драконе лорда, — Кориан Вейл. Особый советник Калдэра Волькрейна. Приближённый узурпатора. Человек, которого в столице, как выяснилось, называли Пожирателем из Рая.

В Аркеноре я изучала типы магии и много читала о магах, способных не создавать, а разрушать чужую силу. Гасить плетения, ломать защиту, обрывать связь с артефактами. Но таких в мире насчитывались не сотни и даже не десятки — единицы.

И Вейл был одним из... счастливчиков.

Хотя счастье, наверное, всё-таки было сомнительным.