Книга Наши темные истории, страница 59 – Эми Голдсмит

Сайра встала.

— Да, думаю, ты права. Надо пойти ее поискать. – В ее голосе прорезались тревожные нотки.

К обеду Лори так и не объявилась, и мы решили разделиться, чтобы как следует обыскать территорию поместья. Башня по-прежнему не давала мне покоя – меня непреодолимо тянуло к ней, – и я вызвалась поискать Лори в лесу.

— Мэг, ты уверена? – как-то странно посмотрела на меня Лотти. – Там тропинок почти не видно. По ним уже много лет никто не ходит. Сам лес густой и темный.

Себ закатил глаза.

— Дай угадаю: снова Эймар что-то наплела? – Он заговорил тонким голоском с ирландским акцентом: – Стоит кому углубиться в чащу, прежним он уже не вернется… Все с этим лесом в порядке. Если хочешь, Мэг, я пойду с тобой, – закончил он обычным голосом и вопросительно посмотрел на меня.

Я прикусила губу, чуть было не ответив «да». Может, отказываться было глупо, однако раздражение от намеков, будто бы эту ночь Себ провел с Лори – особенно после того, как он клялся, мол, между ними все кончено, – еще не прошло. Ладно, отыщем Лори и сравним показания, проверим, как давно он стравливает нас.

Я спокойно отклонила предложение и, накинув дождевик, вышла из дома в одиночестве.

Что ж, Лотти не обманула.

Я шла вокруг озера по заросшей тропинке, которая конкретно так помотала мне нервы: стоило войти в лес, как она принялась петлять среди деревьев, становясь все менее и менее различимой, пока я наконец совсем не потеряла ее в полутьме под сенью неожиданно низких и плотных крон. Переплетенные стволы деревьев почти не пропускали и без того слабый свет. Я ускорила шаг, пытаясь отыскать хоть какое-то подобие тропки, но ветки цеплялись за одежду, словно не желая выпускать из чащи. Я почувствовала смутную, зарождающуюся панику.

— Лори? – негромко позвала я, откуда-то зная заранее, что ее тут нет. Ну кто заберется сюда по доброй воле?

Запыхавшись и окончательно заблудившись, я заставила себя остановиться и осмотрелась. Кроссовки плотно вязли в мешанине грязи и опавших листьев. Вспомнилась папина загадка, одна из тех, которые он загадывал мне еще в детстве, до своего ухода: «Как глубоко можно зайти в лес? До середины, потому что дальше ты из него уже выходишь».

Может, шутка и стремная, но своя логика в ней имеется. Если просто идти в одном направлении, то рано или поздно я где-нибудь да выйду. Если повезет, то на магистраль или хотя бы на обычную дорогу. Там загляну в гугл-карты, а то с таким паршивым сигналом я всего лишь синий кружочек посреди огромного зеленого поля. Такая себе помощь.

Ругая вполголоса Лори и увязая в грязи, я поплелась дальше. Тишина, изредка нарушаемая странным и резким пением птиц, навевала недобрые мысли. Женщина, которую мы едва не сбили по пути сюда. Ее плач. И вопль, который я слышала ночью во сне. Было ли это все по правде?

«Беан ши» – назвала ее Эмма. Несчастный дух, обитающий у воды.

Как там говорила Лотти? «Женщина… решила… избавить себя и ребенка от мучений».

Банши.

Предвестница. Предвестница смерти.

Я с мрачной улыбкой покачала головой. Что за мысли тупые! Банши – выдумка, да и призраки тоже. И хотя история об утопленниках печальна, случилась она столетия назад, а все остальное – местные легенды и суеверия. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и пошла дальше. Ветки цеплялись за одежду, зато хотя бы кроны почти полностью сдерживали дождь. Вскоре, заметив что-то за деревьями, я ускорила шаг – в надежде, что впереди ферма или дом, где получится худо-бедно сориентироваться.